Но не успел он договорить, как Хорас покачал головой:
– Уилл, нам нужно ехать сейчас. Мы не можем болтаться тут лишь ради того, чтобы унять твое любопытство.
Спор разрешила Ивэнлин.
– Ты прав, Хорас, – вмешалась она. – Король должен все знать. Но нам нужно удостовериться в том, что мы не укажем ему на очередной ложный след. Может быть, им потребуется еще много недель, чтобы завершить проход. Или он может упираться в тупик. Все это может оказаться еще одной военной хитростью, цель которой – заставить армию отвести часть сил в арьергард, чтобы защититься с тыла. Нам нужно все разведать. Если это обозначает, что придется подождать еще несколько часов, то я считаю – надо так и сделать.
Уилл с любопытством взглянул на девушку. Вид у нее был решительный и властный. Джилан не ошибся в своих размышлениях, решил он.
– Хорас, через час стемнеет. Переберемся на ту сторону и посмотрим вблизи, – принял решение ученик рейнджера.
Хорас переводил взгляд с Уилла на Ивэнлин. Их затея казалась ему чистым безумием. Он считал, что надо ехать сейчас, но голос его оказался в меньшинстве.
– Хорошо. Сегодня ночью мы все разведаем, – заключил он. – Но завтра – едем.
Завернувшись в плащ и двигаясь с осторожностью, Уилл вернулся на свою прежнюю наблюдательную позицию и стал внимательно рассматривать мост, прекрасно понимая, что Холт потребует от него подробнейшего отчета.
Меньше чем через десять минут раздался какой-то сигнал.
Уилл оцепенел от ужаса, решив уже, что его заметили, когда он пробегал между камней. Затем щелчки кнутов участились, окрики уорголов стали громче и резче. Уилл, приподняв голову, увидел, что уорголы сгоняют кельтов с моста и подталкивают их к недоделанному проходу. На ходу пленники складывали свои орудия труда. Уорголы меж тем снова пристегивали их путы к общей ременной связке.
Солнце уже почти село. Уилл понял: сигнал всего лишь обозначал конец рабочего дня. Теперь пленников загоняли туда, где их держали, как бы это место ни выглядело.
В какой-то момент два кельта – в нескольких метрах от устья расщелины – наклонились, чтобы поднять лежавшего человека. Свирепые уорголы кинулись к тому месту, избили рудокопов кнутами и погнали их дальше; пленникам пришлось оставить несчастного.
Затем они друг за другом скрылись в зеве пещеры.
Тень гигантского моста, падавшая на склоны, удлинилась. Еще некоторое время Уилл сидел неподвижно, наблюдая, не появятся ли из прохода уорголы. Но не было слышно ни звука, никаких признаков того, что кто-нибудь возвращается. Осталась только фигура на земле. В быстро меркнущем свете Уилл не мог как следует рассмотреть человека, но, скорее всего, это был рудокоп.