До Сан-Матео оказалось совсем близко — с полчаса ходу, даже обидно. Видать, он все ж таки заплутал в роще. Ворота оказались открыты, и сборщика пошлины в окрестности не обнаружилось, что сулило приятную экономию последних двух серебряных монет на еду и выпивку. Мальчишка-посыльный указал дорогу к «Красной черепахе».
Хозяин был уже на посту, хотя посетителей в столь ранний час не предвиделось. Он явно собирался послать Мигеля ко всем чертям, сочтя за нищего, но при виде меча на поясе передумал.
— Утро доброе, — приветствовал гостя трактирщик. — Что прикажете?
— Суп найдется? И мясо, а к нему пива.
— Девятнадцать медяков, господин. — Трактирщик выжидающе застыл.
— Вот. — Мигель протянул оставшиеся монеты. — Я — Мигель-Антонио Кампо. Вестей для меня нет?
— Как же, господин Кампо! — трактирщик засуетился. — Вот… нет, вот! — Он извлек из недр могучей дубовой стойки письмо.
Мигель, не отвечая, удалился за столик, и, пока трактирщик доставлял еду, прочитал послание. Оно не отличалось пространностью:
«Привет! Есть работенка. В „Возвращении“ на первом этаже живет некий дон Фернандо, якобы наш земляк. Он из благородных. Спроси его и скажи, что ты рудокоп, он поймет. Буду свободен — помогу, если надо. Хосе» Старый приятель не подвел, обрадовался Мигель. Поев, он за еще один медяк получил право переодеться в боковой комнатке и вышел вполне прилично одетый, не то офицер стражи вне исполнения, не то торговец дальних трактов. Специалист должен выглядеть солидно, не как человек, только что ночевавший в яме под корнями дуба и собравший в свою шевелюру всех клещей и травяных клопов с десяти миль пути. Мокрый плащ сменился на мягкую кожаную куртку, капюшон — на шерстяную шляпу, бородка приобрела породистый вид, только вот штаны пришлось просто почистить и уповать на то, что трудовая жизнь на них не слишком отразилась.
«Возвращение» удалось найти не без труда: некогда процветавший постоялый двор сдал в наем под коптильни три четверти своих помещений и теперь благоухал, словно рыбацкая сеть. Если б не видавшая виды вывеска «Во вращение», в нем никто не заподозрил бы трактира. Впрочем, его — не иначе, за название — уважали рыбаки и матросы. Что делать лорду в таком месте? Впрочем, Сан-Матео — не столица, и роскошных гостиниц там нет — хорошо хоть эта нашлась, но даже в «Красной черепахе»… Ну да ладно, у каждого свои причуды. Мигель убедился, что внешность его в порядке и церемониальная кирка на правом боку — своего рода знак профессии — на месте и вошел.
Хозяин, увидев его, растопырил рот до ушей.