— Долго вас полиция мурыжила? — с трудом выдавила я.
— Меньше, чем вы рассчитывали, — неопределённо усмехнулся Даниил.
Я вперила взгляд в пол, ощущая, как щёки вновь заливает краска.
— Я же попросила прощения, — буркнула я. — И вы вроде приняли мои извинения.
Я искоса посмотрела на улыбающегося мужчину. Его чёрные глаза таинственно сверкали, лицо в свете лампы казалось высеченным из драгоценной слоновой кости. Дыхание моё перехватило, я вновь потупилась, пальцы ухватились за чашку, словно это руки утопающего вцепились в спасительную соломинку.
— Принял, — наконец промолвил он.
Пауза снова затягивалась, я глубоко вздохнула и решилась задать вопрос:
— Полиция выяснила личность трупа?
Губы Даниила скривились в усмешке, глаза холодно сверкнули.
— Мне они не докладывали.
— Да, конечно, — стушевалась я. — Но хоть что-то вы слышали?.. Что могло бы помочь нашему расследованию.
— Я не участвую в вашем расследовании, мисс…
— Джо! — воскликнула я, пунцовея. И тише добавила: — Я же просила.
— Тогда разговаривайте со мной, как с нормальным человеком, Джо! — неожиданно рявкнул он низким голосом. Тело калеки наклонилось, зрачки расширились, пальцы здоровой руки, обхватывающие чашку, побелели. — Или вы тоже видите перед собой жалкого калеку?
Тело моё затрепетало, на глаза навернулись слёзы, я вскочила и неожиданно для себя обняла мужчину. По моей шее скользнули его волосы, грудь всколыхнулась от прикосновения к его щеке. Чашка Даниила звякнула о стол, сам он посмотрел внимательно на меня. Я мгновенно утонула в тёмном омуте его необыкновенных глаз. Провела пальцами по его щеке, ощущая приятное покалывание от лёгкой щетины. Дыхание перехватило, мысли в голове скакали, словно белки. Что я делаю? Как он отреагирует? Я точно сошла с ума. Нет, плевать!
Я зажмурилась от ужаса и удовольствия и прильнула ртом к его прохладным губам. Сердце замерло в груди, в ушах зазвенело. Я вложила в поцелуй всю нежность, на которую только была способна. Мне хотелось, чтобы он всё понял без слов. Понял, что я верю в его невиновность. И что мне всё равно, что он — калека. Потому что он — удивительный!
В какой-то момент я вдруг осознала, что он не отвечает. Спина мгновенно заледенела. Ать за ногу! Хорошо же я выгляжу со стороны: влезла в квартиру к мужику да ещё и вешаюсь ему на шею. Стало горько и стыдно, я медленно отстранилась. Щёки мои словно накачали анестезией, а в горле застрял комок. Только бы не разреветься!
Я бросила на Даниила злой взгляд.
— Похоже, мне опять придётся просить прощения, — медленно произнесла я, стараясь сдержать боль в голосе. — Чесслово, я не собиралась набрасываться на вас, как-то так получилось… Видимо, день выдался особо неудачным.