— Ать за ногу, — прошипела я, дуя на ноющие пальцы.
Шагнула и тут же взвыла, больно запнувшись обо что-то. Дверь распахнулась, свет из холла, обтекая тёмную фигуру Андрея, влился в кабинет. На полу оказалась огромная коробка.
— Вы в порядке? — быстро спросил Андрей и, безуспешно пощёлкав выключателем, добавил: — Вы что, решили поработать с компьютером в грозу? Хорошо, что обошлось одной лишь лампочкой.
Он прошёл вглубь кабинета, тёплый свет торшера вырвал из темноты рабочий стол, кресло-качалку, арку и тёмную кляксу кофе на полу. Андрей придирчиво осмотрел люстру и покачал головой. Я же склонилась над коробкой.
— Ага! Это её ты притащил вчера. А почему коробка в кабинете? И что в ней?
Андрей пробубнил что-то про быстро заканчивающиеся лампочки и исчез, а я с любопытством потянула за картонку. Пахло свежими печатными красками и новой бумагой. Я так удивилась, что забыла о ноющей боли в обожжённых пальцах. Присев на корточки, я запустила в коробку обе руки, вытаскивая на свет толстые прямоугольники книг. Провела пальцами по золотистому тиснению на шершавой обложке. Это всё его книги! Строчки, сочинённые убийцей. Дрожащими пальцами я раскрыла первую страницу…
* * *
Гудки прервались щелчком.
— Лада? — напряжённым голосом спросила я. — Привет!
— Джо, — выдохнула в трубку та. — Что-то стало известно об Антоне?..
Голос подруги испуганно задрожал, а я виновато провела ладонью по разгорячённому лбу. Ать за ногу! Я не подумала, как отреагирует Лада на мой звонок.
— Нет, Лада, пока ничего, — торопливо ответила я. — Я звоню с просьбой.
— А, — уныло отозвалась Лада. — Что тебе, Джо?
— Ты можешь проверить почту Антона? — выдавила я из себя. — Не было ли новых писем? Особенных…
— Я попробую, — бесцветным голосом перебила меня Лада. — Знаешь, я уехала из его дома, мне постоянно мерещатся странные звуки… Если он не менял пароль, то я сейчас посмотрю на своём ноуте. Повиси немного.
Я прислонилась к окну, наблюдая, как наполненная разгорающимся солнечным светом капля медленно стекает по размытому фону стекла. В форточку врывалось весёлое щебетание птиц, рваные остатки туч быстро разгонял нетерпеливый ветер. Трава газона сияла яркой зеленью до боли в глазах…
— Джо? — позвала Лада.
Я вздрогнула и угукнула, жадно прислушиваясь.
— Ничего, — со злостью в голосе проговорила подруга. — И это… я буду посматривать. Если что будет, сама сообщу. А ты звони, если что-то станет известно, хорошо?
— Договорились, — разочарованно протянула я, но в трубке уже раздавались лишь короткие гудки.
Я не винила подругу. Неизвестно, как бы я сама вела себя на её месте. Тяжёлый вздох вырвался из груди, пальцы мои схватили толстую мягкую ткань, я резко задёрнула штору окна кабинета. Обернулась к креслу, на клетчатом пледе лежала раскрытая книга. Я невольно сглотнула, ощутив мурашки на коже.