Подхватила воняющую сумку и толкнула дверь, едва не сбив молоденького полицейского.
— Что вы топчетесь на пороге? — раздражённо буркнула я. — Разве вас не учили, что в дверь нужно звонить? Или хотя бы стучать, как ваш старший следователь!
— Я как раз и собирался постучать, — широко улыбаясь, проговорил парень, потирая пальцами ушибленное плечо, — но тут вылетели вы…
— И, заметьте, даже без метлы! — саркастично прокомментировал Иван из-за моей спины. — Не задерживайте её, молодой человек! Джо спешит на костёр!
Я неприязненно покосилась на зоомага: кажется, мы не сработаемся! Придушу при первой же возможности.
— Конечно-конечно, — парень поспешно отошёл в сторону.
Я фыркнула и быстро сбежала по ступенькам крыльца. Я действительно спешила: нужно сжечь вещи до того, как спустится мисс. К моему удивлению, полицейский последовал за мной. Гравий захрустел под нашими ногами. Во влажном после дождя воздухе носились упоительные ароматы цветов. Птицы наперебой возносили хвалу возродившемуся солнцу. Я с удовольствием вдохнула свежий воздух и беспечно бросила сумку в середину круга, сложенного из плоских чёрных камней. Щедро полила её самовозгорающимся зельем и минуту пялилась в ожидании огня.
— Слишком влажно, — нерешительно произнёс полицейский. — Можно я вам помогу?
— А вы знаете заклинания вызова огня? — саркастично хмыкнула я. — Как мне повезло! Но нет, спасибо. Ещё дом подожжёте…
— Нет, — парень серьёзно покачал головой. — Не заклинание.
Он медленно подошёл к каменному кругу, протянул руку, сложил пальцы определённым образом, и сумка мгновенно вспыхнула пламенем, словно была целиком погружена в самовозгорающееся зелье. Я удивлённо присвистнула.
— Костромаг! И вы служите в полиции. Что вам там делать? Жечь старые дела или лишние улики?
Парень, смеясь, пожал плечами.
— Ну не банки же мне грабить!
— Эх, какая карьера пропала, — притворно вздохнула я.
— Осторожнее, Джо, — донёсся голос Ивана. Я помотала головой в поисках его обладателя: зоомаг стоял под яблоней, рядом с моим скутером. — В древности костромаги охотились на ведьм! В наше время костромагия запрещена, а ведьмы почти сплошь шарлатанки, но кто его знает…
Кулаки мои сжались, я едва сдержалась, чтобы не метнуть в него остатки зелья.
— Ать за ногу, Иван! — крикнула я. — Я бы посоветовала вам быть поосторожнее! Вы так быстро подцепили кошачью наглость, как бы не пришлось вскоре вылизывать себе яйца!
Молоденький полицейский покраснел так, что, казалось, сейчас задымится. Мне стало неловко за свою вспышку, я поспешно отвернулась и широкими шагами направилась к дому.