Внезапно что-то изменилось. Я почувствовал. Почувствовал свет внутри ангела. Тот самый свет, который есть и внутри меня самого. Перед глазами четко, как на картинке, возник тот самый момент в парке. Поток раскаленного огня, направленный на меня архангелом, вспыхнувший яростный свет, который бесследно исчезает внутри меня, не нанеся никакого вреда. Я – пустотник. Аргитовые браслеты сняты, и я могу использовать магию. И не суть, что меня никто этому не учил. Хочешь энергии? Получай, тварь!
Магическая энергия хлынула из меня мощным потоком. Глаза ангела вспыхнули невыносимо ярким светом, а его лицо исказилось в экстазе. Еще! У меня много! Забирай все! Ангел попытался вырвать руку из моей груди, но на тот раз я сам накрепко вцепился в него, не позволяя отодвинуться. Жри, урод светлый! Ангел закричал. Его стало трясти. Вокруг нас возникло кольцо пламени, через мгновение вытянувшееся в огненный кокон, и краем глаза я увидел, как от невыносимого жара плавится решетка. Крик ангела перешел в вой и резко оборвался. Глаза его остекленели, превратившись в мутные стекляшки. Свет внутри них исчез. А энергия, до этого исходившая из меня мощным потоком, рванулась обратно, впитываясь в районе солнечного сплетения. Нет. Только не это. Ангел стал усыхать на глазах, через пару секунд превратившись в мумию, еще через несколько мгновений осыпавшись прахом на красный песок арены. Пламенный кокон исчез. Я сделал пару нетвердых шагов вперед, к выходу, шагнув сквозь прореху расплавленной решетки. В голове бушевал вулкан. Эли… Где она? Она ведь так на меня и не посмотрела… Пространство закружилось вокруг, сжавшись в точку, после чего взорвалось, разлетевшись черными осколками. Последнее, что я помню перед тем, как меня поглотила тьма, были огромные, испуганные глаза Эли. И будь я проклят, если я не увидел в них слез.
Отступление второе
Кабинет старшего мастера-дознавателя Бишопа
Беловолосый дроу раздраженно барабанил пальцами по столу, на котором лежали листы отчета.
– Пронюхали все-таки…
– Ты ведь не думал, что такая информация останется в секрете? – Крысомордый человечек в мышиного цвета мундире без знаков различия вальяжно развалился в кресле напротив хозяина кабинета, закинув ногу на ногу. – Мальчишку видели слишком многие. Да и школа, хоть и находится за Барьером, не императорская сокровищница, туда можно попасть при сильном желании.
– И похоже, уже попали. Этот наемник из Гаров. Нолти не особенно тонко играют.
– А зачем им эти тонкости? – Человечек поерзал в кресле, поудобнее в нем устраиваясь. – Аристократы ведь, привыкли, что можно не стесняться в методах.