— Об этом я и думала, — тихо, стараясь не отвлекать Лёху, проговорила Аня. — Он исчез.
— Тьфу ты! — отозвался Лёха. — Всё ещё хуже, чем я предполагал.
— Угу, — кивнула альба. — Я тоже дура, Тень. Но больше всего меня бесит то, что я совсем не понимаю, кто мной вертит.
— Лезь ко мне на спину, — коротко приказал Лёха, и Аня торопливо обхватила руками его шею, а ногами обвила парня за талию.
Он оттолкнулся от стены, и альба зажмурилась и судорожно прижалась к нему, осознавая, что всё равно это её не спасёт. Рывок, и Тень вцепился в стену соседнего здания. Аня тихо выругалась и облизала сухие губы.
— Куда мы так спешим? — громко спросила она.
— Ты же хотела знать, кто тобой вертит, — весело отозвался Лёха, легко ступая по парапету. — Я тебе покажу.
Альба с ужасом оценила расстояние до следующего дома и сглотнула.
— А может, ножками?
— Нет уж! — проворчал Лёха. — Больше я не дам им шанса себя заколдовать! Держись!
Аня пискнула и зажмурилась, ощущая, как ветер покачнул её ирокез, а уши резко заложили.
* * *
Тоня провела руками вдоль тела, проверяя, застёгнуты ли пуговицы и на месте ли швы. Новенькая ткань слегка похрустывала под пальцами. А приятное ощущение чистоты после душа дарило иллюзию совершенно новой жизни. И если бы не проклятое кольцо на пальце, Тоня бы поверила, что с этого момента всё будет хорошо. Она собрала листы теста, который передал ей преподаватель древнейшей магии, и тяжело вздохнула. Странные разговоры, странный тип… да и вопросы очень странные.
Взгляд скользнул по часам, и Тоня поспешила к двери. В коридоре она беспокойно огляделась: куда же делся магокот? Может, он передумал и решил вернуться к Сергею? Или парень неправильно понял поведение животного? Странно, неужели он слышит его мысли? Как общается зоомаг с котами?
Тоня осознавала, что всё это глупости и думать надо совершенно о другом. Но стоило ей вспомнить о противном хамелеоне, как по позвоночнику поднималась волна ледяного ужаса, а взгляд приковывался к опасному кольцу. Тоня с трудом заставила себя посмотреть на лестницу и сглотнула ком в горле. Нет, не думать об этом!
Ступеньки замелькали под её ногами, и Тоня выскочила в огромный пустынный зал трактира. Странно думать, что через несколько часов тут будет народу столько, что не протолкнуться. Раздалось мяуканье, и Тоня вздрогнула. Она оглянулась на стойку бара и с удивлением уставилась на Тишку, который развалился между бутылок с разноцветным наполнением.
— Ты?! — воскликнула она. И замахала руками: — Что творишь? А ну брысь! Ох, нет! Разобьёшь! Не двигайся, я тебя сниму…