— Думаешь, отвлекала? — ахнул он и метнулся к закрытой двери. — Там кто-то есть!
Одним движением Егор выбил дверь и ворвался в кабинет Старшего следователя. Сквозняк махнул ему навстречу занавеской, и костромаг увидел распахнутое окно. Никого в кабинете уже не было, но вывернутые ящики и рассыпанные бумаги не оставляли сомнений, что тот, кого прикрывала странная альба, снова обвёл их вокруг пальца.
* * *
Тоня смущённо переступала с ноги на ногу, а стоптанные туфли её утопали в мягком ворсе новенького ковра, от которого ещё исходил специфический запах. Взгляд её беспомощно скользнул к огромному дубовому столу, за которым сидел невысокий кудрявый человек.
— Приём заявлений закончен! — громко сказал он, и его неожиданно зычный рык, отразившись от стен большого кабинета, зазвенел в ушах Тони. — Мест нет.
В груди Тони словно взорвался огненный шар, стало трудно дышать, а на глаза навернулись слёзы.
— Но… но…
Завуч поднялся и холодно произнёс:
— Не вздумай плакать, девочка. Это не поможет. Неужели ты думала, что в Академию так просто попасть? Зимой можешь подать заявку на комиссию, которая и определит степень твоей силы. По результату мы решим, допустить ли тебя к конкурсу на бюджетные места или нет.
Тоня растерянно моргнула:
— Что?
Завуч вышел из-за стола, и Тоня невольно отметила его мягкую излишне женственную походку. Мирон подошёл, и яркие губы его растянулись в снисходительной улыбке.
— Судя по твоему виду, оплатить обучение ты не в состоянии. Правильно? В Академии двести бюджетных мест. Это значит, что обучение бесплатное. Но пройти конкурс сложно.
Его рука легла Тоне на плечо, и завуч бесцеремонно потащил её к двери. Тоня поняла, что сейчас все её мечты и надежды развеются, словно дым. Она заупрямилась:
— Подожди! Я же от Грозы…
Мирон вдруг словно окаменел, глаза его потемнели, а пальцы впились в предплечье Тони так, что она вскрикнула от боли. Завуч отступил и отдёрнул руку, словно обжёгся. Настороженный взгляд его метнулся к раскрытому окну.
— От кого? — прошептал он.
— От Никонора Грозы, — поспешно повторила Тоня, суетливо расправляя мятую визитку непослушными пальцами. — Вот! Он просил передать.
Мирон перевёл взгляд на тёмную бумажку в руках Тони, и кадык его дёрнулся. Тоня удивлённо посмотрела на его бледное лицо. Завуч мелко-мелко закивал.
— Тогда конечно, — сбиваясь, проговорил он, избегая смотреть Тоне в глаза. — Ты, наверное, его… племянница? Или сестра? Неважно. Нет, важно! Ты его сестра, запомни это.
Шея Тони оледенела, а во рту пересохло. Ох, не понравилась ей реакция завуча! Взгляд её метнулся к двери, и она нерешительно потопталась на месте.