Сосиски были съедены, а готовить Альке не хотелось. Сергей, в кои-то веки уехавший из дома, сообщил, что вернется поздно. Нельзя сказать, что это расстроило Альку. Наоборот, она даже обрадовалась возможности побыть одной. Вспомнив, что на углу находится соблазнительная забегаловка, в которой ей всегда хотелось поесть, Алька определилась с ужином.
«Ложка в картошке» — так именовал себя ларек, выкрашенный в ярко-салатовый цвет, — поразил Альку неприветливостью продавцов. Две пухлые тетки в салатовых шапочках смотрели на Альку так, словно она заняла у них сто рублей, да так и не вернула.
— Ну что вам? — раздраженно пробормотала одна из теток, которую Алькин голосок оторвал от разговора по мобильнику. — Заказывайте уже…
— Щас, — испуганно пробормотала Алька, — выберу…
— Сначала выбирайте, а потом подходите, — высокомерно заявила вторая. Тройной подбородок, плавно перетекавший в рыхлую шею, смешно подпрыгнул.
Алька не удержалась и улыбнулась.
— Чего вы улыбаетесь? — возмутилась продавщица, и ее подбородки снова заколыхались.
— Просто так. — Алька сдержала улыбку и принялась разглядывать меню. Картошка стоила тридцать пять рублей, а наполнители — салаты, которыми ее заправляли, — по пятнадцать. У Альки глаза на лоб полезли. На эти деньги у них в Сосновке можно было купить мешок картофеля. Ничего себе цены! Да еще такое «гостеприимство»… Помявшись, Алька решила взять картошку с двумя салатами: брынзой с зеленью и подобием оливье.
Алька озвучила заказ и получила картошку: нечто рыхлое и желтое было обернуто фольгой, а внутри лежали две жалкие кучки — то, что в меню именовалось наполнителями. Сейчас бы Маришкину картошку… — с тоской подумала Алька. Запеченную в духовке и покрытую мягкой сырной корочкой… Она вдруг почувствовала, что злится. За что с нее взяли столько денег?! За это неаппетитное месиво, завернутое в фольгу?!
Решительно отставив пластиковый поддон с картошкой, Алька обратилась к салатовым шапочкам:
— Я не буду это есть. Верните мне деньги.
Шапочки опешили от Алькиной наглости. Первой нашлась тетка с тройным подбородком:
— Мы назад не принимаем.
— А я это не ем.
— Ваши проблемы.
— Верните деньги, а то пожалуюсь. Даете какую-то дрянь и думаете, что за нее заплатят?
— Вообще-то платят. И едят с удовольствием.
— Они либо картошку не ели, наверное…
— Знаете что, девушка… — Тройные подбородки воинственно затрепетали, но Алька не испугалась. Она решила стоять на своем до победного.
Однако назревавшую ссору прервал приятный голос, раздавшийся за ее спиной:
— Что, действительно так невкусно?