Но то было старое, возможно, испорченное мясо, Ангел же сожгла вполне свежие продукты. А еще однажды он провел семнадцать часов в кабине грузовика вместе с Рэнком Роном Ханникаттом, дожидаясь появления беглого заключенного. Так что нынешнее испытание должно стать для него просто забавой.
Он взял вилку и поднес ко рту кусок темной яичной массы. Да, хруст получился что надо!
Можно было бы и поперхнуться скорлупой, но Дэн вовремя скрыл недоразумение. Во всяком случае, так ему показалось.
— Не так плохо, Ангел.
Впрочем, не так уж она глупа. Глаза у нее увлажнились, в них появилось отчаяние.
— Мне так жаль… Простите меня. Мне нужно ненадолго на свежий воздух.
— Ангел!
Она не ответила. Она уже вышла из кухни.
— Подожди же секунду.
Распрямив плечи, она лишь ускорила шаг и вышла на тропинку. Сосновая хвоя зашуршала под ногами. Дэн догнал ее и прижал к ближайшей сосне.
— Стой.
Это слово прозвучало по-полицейски решительно.
Только тогда она остановилась. По щекам текли слезы.
— Зачем?
У него сжималось сердце, когда он смотрел на нее, страдающую, с горящими щеками, с опущенными руками. Давно он не видел плачущей женщины, — если не считать несчастных беглянок, пойманных и ожидающих решения своей судьбы.
Даже в детстве слезы были для него диковиной. В доме его приемных родителей плакать не полагалось. Выплакаться — в случае необходимости — можно было разве что ночью, в постели. И беззвучно.
Он смахнул слезы с ее щек.
— Ангел, яйца — это же ерунда.
— Для меня — нет.
— Да всем случается споткнуться.
— Даже вам?
— Постоянно.
Она опустила глаза.
— Я же не только о завтраке.
Дэн взял ее за подбородок и приподнял ей голову.
— Тогда что же?
Сквозь ветки сосны солнце освещало ей лицо, бросая на него светлые пятна. И она ответила:
— Моя память. Дэн, я боюсь.
— Естественно.
— Мир сейчас кажется чересчур огромным. — В ее взгляде читалась мольба о понимании, об утешении, об ответах на ее вопросы — или обо всем сразу. — А если я никогда ничего не вспомню?
— Ангел, иди сюда.
Отбросив всякое благоразумие, он притянул ее к себе, крепко сжал и вдохнул ее свежий запах. Никогда он не относился к типу утешителей, но эта женщина нуждалась в утешении.
Она опустила голову ему на грудь, он осторожно гладил ее по спине, и она тяжело дышала при каждом его движении. Ему захотелось попросить ее не дышать так шумно, не прижиматься так, но вместо этого он зачем-то произнес глупейшее обещание:
— Мы еще узнаем, кто ты. Я не допущу, чтобы с тобой случилось что-нибудь плохое.
Она подняла на него расширившиеся глаза.
— Ты обещаешь?
Дэну показалось, что его грудь вот-вот разорвется. Он не хочет быть в долгу у кого бы то ни было, не хочет ни за кого отвечать, никому покровительствовать, стараться ради кого-то.