— Погоди! — крикнул Сергей, сбрасывая штаны. — Я сейчас!
Геля полезла в воду, выставив руки. На зыби лежала преломляющаяся лунная полоса. Море дышало мерно. Неожиданно Гелю подхватила непреодолимая сила и потащила вперед. Она попыталась бороться, изумляясь этой тяге при таком слабом течении, повернула назад, но ее отбросило сразу на несколько метров, и она увидела на удаляющемся берегу нагого, мечущегося взад-вперед, как пецилия, Сергея. Геля начинала понимать, что борьба ее обречена, но снова и снова пыталась выгрести назад. Дыхание уже сильно сбилось, и в поджившем после операции горле возникла кровяная соленость.
— У крови с морем одинаковый вкус, — заметила Геля.
— Мертвая волна, — в зловещем шипении услышала она близкий голос, Сергею явно не принадлежащий.
Страха не было — только веселое согласие с убийственным раствором неба, не выпускающим ее из объятий. Сергей бросился вниз лицом и отчаянно греб по направлению к ней, стараясь поймать ритм. На воде растекались коричневые, противоречащие окружающей бирюзе трупные пятна и выступала густая пена, как с пива или загнанной лошади. Геля услышала звуки тяжелого бега увязающих в песке ног.
— К пирсу! К пирсу плывите! Вдоль! — кричал кто-то невидимый, но не тот, кто сообщил о мертвой волне.
Сергей первым послушался доброхота и поплыл, как начинающий, вдоль берега. Геля устремилась следом. Метров через двадцать они оказались в нормальной, тихо струящейся темно-синей воде. Выбрались на карачках и упали на остывший песок, забыв и о первородной наготе, и о скоромных намерениях, не стыдясь друг друга, как все тяжкоболящие и чудом избежавшие гибели. Сергей доковылял до их одеяний, вернулся уже в штанах и подал Геле сарафан, не пряча взгляда.
— Почему это было? — голос не повиновался Геле, как только что тело.
— Отбойное течение, — сказал Сергей сдавленно.
Такое объяснение ничего к происшедшему не добавило. «Мертвая волна» сказало ей куда больше. Скрипя песком, к ним приближался, скорее всего, тот самый сторож, от которого Сергей избавился в уме, зачислив в пьяные.
— В тягун попали, — сторож сел рядом с одевшейся Гелей. — Дурная штука этот тягун. Ловушка форменная.
Он находился в стадии «выпимши» и был не опасен, но мог в любой миг набрать обороты недопитого.
— Как так получается? — просипела Геля.
— Отток воды в отлив мощный. Обратную волну дает. Ты туда, а она тебя обратно отбивает. Пятнадцать километров в час дует. Поняла? — ударение он делал на «о» и в километрах, и в сомнении по части понимания.
— Тайна, — подумала Геля. — Что тут можно понять и зачем?