– Воруя чужих жен? – спросил Трувор, старательно и не слишком умело изображая смятение.
– Добиваясь цели! – с нажимом произнес Водимир, судя по всему, упивавшийся собственной крутизной. – Я верну ее тебе, как только мы принесем клятву верности. Заметь, не мне, а мы. Я уважаю тебя, Трувор Жнец! А что касается ее мужа, то ему повезло. Окажись он тогда в Ладоге, и ты мог бы искать другого зятя. Жаль, что я не смог оказать тебе эту услугу, ведь я слыхал, вы не очень-то ладите. А твоя дочь достойна куда лучшего мужа, чем этот нурман.
Ну, я как в воду глядел. Эта сволочь точно на мою жену глаз положила. Точнее, на ее папу.
Не дожидаясь приглашения, Водимир поднялся на верхнюю ступень лестницы, встав рядом с варягом. Они были примерно одинакового роста, сложения и возраста. Правда, сойдись они в поединке, я бы уверенно поставил на Трувора.
Но в поединке они не сойдутся. Не они.
Я шагнул из полутьмы терема на свет зимнего солнца.
– С чего ты решил, что мы не ладим, Водимир? – поинтересовался я. – Тебе твои соглядатаи нашептали? Мог бы уже знать: нельзя доверять крысам. Хотя о чем я? Ты и сам крыса.
Водимир сделал шаг назад. Напрягся. Спесь и самоуверенность слетели с него, как пыль с мусорной кучи.
– У меня твоя дочь! – напомнил он Трувору.
Но я не позволил перевести стрелки:
– У тебя моя жена, ты, кусок дерьма! Думал, это сойдет тебе с рук?
Водимир оглянулся. Уверен, в этот момент он пожалел, что с ним две дюжины людей, а не две сотни.
– Хольмганг! – потребовал я. – Прямо сейчас!
– Трувор! Твоя дочь! – воззвал Водимир к изборскому князю.
Но тот лишь пожал плечами:
– Это его право, – сказал он. – Пусть боги решат, кто из вас прав!
– При чем тут боги? – взвыл Водимир. – Речь идет о власти над всеми этими землями!
– Боги всегда при чем, – заметил Трувор. – Ты принимаешь выбор – или струсил?
– Ну гляди! – угрожающе бросил Водимир. – Райн, Армас! – Он обернулся к своим. – Скачите домой и скажите, что меня подло убил Трувор изборский!
Двое из Водимировой гриди тут же развернули лошадей…
Но это все, что они успели.
Пропели две стрелы, и один из них уткнулся лицом в конскую гриву, а второй вообще вылетел из седла. Пущенная с десяти метров стрела из сильного лука – это немногим слабее, чем удар копьем.
Мгновение – и выход перекрыт стеной щитов, собранной гриднями Трувора. Хорошо так перекрыт, в три шеренги.
А из терема выступило еще человек сорок. И все – в полном боевом.
Ну и для полного комплекта – десятка два лучников на стенах.
Ловушка захлопнулась.
Надо отдать должное дружинникам Водимира, они среагировали правильно: тут же спешились и собрали круговой строй. Храбрецы. Понимали, что им ничего не светит.