Потом мы вышли прогуляться по Ладоге. Я с Вихорьком и Кёлем Длинным и Бобр с парой собственных дружинников.
Городок уже отстроился после летних невзгод, и жизнь в нем кипела вовсю. Ремесленники ремесленничали, торговцы торговали. Волхов не замерз (Бобр сказал, он вообще зимой не замерзает), но санный путь по берегу функционировал, и караваны пусть и не часто, но приходили.
Я осведомился насчет застрявшего на зимовку кнорра и получил ответ, что парни из солнечной Норвегии припозднились и решили не испытывать судьбу. А, может, хотят стать первыми на весеннем рынке. Квартировали они у одного из местных, арендовав на зиму дом. Было их десятка полтора и проблем они, как сообщил Бобр, не создавали. А создадут – тем хуже для них, заверил меня боярин. Ну да. С полутора десятками норегов Гостомысл как-нибудь управится.
– А какие у меня планы, – поинтересовался боярин. – Куплю, что нужно, – и обратно?
Я пожал плечами. Если откровенно, возвращаться на остров мне не хотелось. Может, пробежаться к Белозеру? Или по окрестностям. Имеется у меня тут одно незавершенное дельце, о котором я Бобру говорить точно не стану.
– А к тестю в Изборец? – уточнил боярин.
– Это вряд ли, – ответил я. – У нас сложные отношения.
– Не простил? – проницательно предположил Бобр.
– Простить-то простил. Но только потому, что обстоятельства так сложились.
– Ну-ка, ну-ка! – оживился боярин.
Оказывается, он был не в курсе замечательного рейда Ульфхама Трески и Трувора, который для последнего окончился так себе, а для первого вообще летально.
Я рассказал. В подробностях. А почему бы и нет? Об этой битве знает не так уж мало народа.
Бобр слушал весьма эмоционально. Вскрикивал, хлопал себя по бедрам, хохотал…
Особенно ему понравилось, как я подставил Рюриковых парней под удар свеев, нарисовав красного сокола на парусе. И то, что Ульфхама убила Заря. Не любил он, оказывается, этого дана. Тот его то ли унизил, то ли обманул. Но свести счеты с ближайшим помощником Рюрика было трудновато. На поединок не вызовешь: Треска стоил троих таких, как Бобр, а жаловаться… Жаловаться ему, целому боярину, стыдно. Да и бессмысленно.
А я спросил напрямик:
– Скажи, что будешь делать, когда Гостомысл потеряет власть?
– Думаешь, он ее потеряет? – насторожился боярин.
– Его теснят, сам видишь.
– Зять заступится, если что, – не слишком уверенно проговорил Бобр.
Я поднял бровь:
– Рюрик? Он заступится. Проглотит и облизнется. И будет Гостомысл при нем… тестем. У тебя с Рюриком вообще как?
– Не враждуем, – буркнул боярин.
– Тогда, может, он тебя и не тронет. Пока.