— Я надеюсь.
— Брит, не ври мне опять.
— Я не буду. А ты можешь рассказать все Дугу, если он пообещает никому не говорить.
— Спасибо, что доверяешь мне, Брит. Это очень много для меня значит.
Я пересказываю Сьерре всю историю и чувствую себя гораздо лучше, когда вешаю трубку: я рада, что мы наладили отношения. В этот момент раздается звонок. Это Изабель.
— Я должна поговорить с тобой, — начинает Изабель, когда я поднимаю трубку.
— О чем?
— Ты видела сегодня Пако?
Мм… хватит с меня уже секретов.
— Да.
— Ты говорила ему обо мне?
— Нет. Зачем? Ты хотела, чтобы сказала?
— Нет. Да. Ой, я не знаю. Я так запуталась!
— Изабель, просто скажи ему, что ты чувствуешь. Я сделала так с Алексом.
— Да, но ты Бриттани Эллис.
— Ты хочешь знать, что такое быть Бриттани Эллис? Могу рассказать. Я неуверенная, как и все. Я нахожусь под давлением того, что нужно поддерживать идеальный образ, иначе остальные увидят, что я такая же, как все. Из-за этого я становлюсь более уязвимой, более скрытной и более чувствительной к сплетням.
— Поэтому, я думаю, ты не особо обрадуешься тем слухам, какие ходят о вас с Алексом среди моих друзей. Ты хочешь знать, что говорят?
— Нет.
— Уверена?
— Да. Если ты считаешь себя моей подругой, не говори мне.
Потому что если я узнаю слухи, то захочу опровергнуть их. А в эту секунду мне хочется лишь одного — жить в блаженном неведении.
После того как Бриттани уехала из мастерской и от меня, я не в настроении разговаривать. Когда я возвращаюсь домой, я надеюсь не столкнуться с mi’amá. Но одного взгляда на диван в гостиной хватает, чтобы понять, что мое желание не исполнится. Телевизор выключен, свет приглушен, братьев mi’amá, скорее всего, отправила в нашу спальню.
— Алехандро, — начинает она, — я не хотела такой жизни для нас.
— Я знаю.
— Я надеюсь, что Бриттани не вкладывает в твою голову то, чего там быть не должно.
Я пожимаю плечами.
— Что, например? Что ей ненавистно то, что я в банде? Ты, может, и не выбирала эту жизнь для меня, но не протестовала, когда я вступил туда.
— Не говори так, Алехандро.
— Потому что правда колет глаза? Я пошел в банду, чтобы защитить тебя и братьев, Mamá.. Ты знаешь это, даже если мы об этом не говорим. — Громкость моего голоса растет, как и мое разочарование. — Я сделал этот выбор давным-давно. Ты можешь притвориться, что не поощряла меня, но… — я поднимаю рубашку и демонстрирую тату банды, — посмотри на меня хорошенько. Я стал бандитом, как Papá. Хочешь, чтобы я занялся еще и торговлей наркотиками?
Слезы текут по ее лицу.
— Если бы я знала другой выход…