— Я помню.
— Я хочу купить тебе серьги под этот браслет, Брит.
Мне не хватает мужества признаться, что я не хочу эти сережки. Я люблю этот браслет и ношу его все время. Но тогда больше всего меня поразил не подарок, а то, что Колин сделал наш день таким особенным. Вот что я вспоминаю, когда смотрю на браслет. Не сам подарок, а значение, которое в него вложено. Но с начала года я вижу только проблески того Колина. Дорогие серьги станут символом извинений Колина и будут напоминать мне о сегодняшнем вечере. И заставят меня чувствовать себя виноватой в том, что я не отдала ему… свою девственность. Может, Колин не думал об этом сознательно, но сам факт, что у меня появилось такое ощущение, — это знак. Я не хочу, чтобы на меня давили.
— Колин, я не хочу сережки.
— Тогда чего ты хочешь? Скажи мне.
Мне нужно время, чтобы ответить. Шесть месяцев назад я могла бы написать сочинение на сотню страниц о своих желаниях. С началом учебного года все изменилось.
— Прямо сейчас я не знаю, чего хочу. — Мне грустно это говорить, но это правда.
— Ну, когда ты поймешь, намекнешь мне?
Да, если я это пойму.
Наконец снова понедельник, а значит, урок химии. Хоть я и не питаю особенных надежд. Разумеется, ждать урока меня заставляет не миссис Пи. А Бриттани. Она входит в класс с опозданием.
— Привет, — здороваюсь я.
— Привет, — бормочет она в ответ.
Ни улыбки, ни сверкающих глаз. Ее что-то мучает.
— Итак, класс, — объявляет миссис Пи. — Доставайте ручки. Проверим ваши знания.
Пока я молча проклинаю миссис Пи, что сегодня мы не будем проводить эксперименты и не сможем поговорить, я кидаю взгляд на напарницу. Видно, что она не готова к уроку. Мне так хочется ее защитить, хотя я и не имею на это права, что я поднимаю руку.
— Я боюсь, не отвечу вам, Алекс, — говорит миссис Пи, глядя на меня.
— Маленький вопрос.
— Задавайте, только быстро.
— Это же тест с учебником?
Учительница смотрит на меня поверх очков.
— Нет, Алекс, это не тест с учебником. И если вы не подготовились, то получите большую жирную «F», понимаете?
В ответ я бросаю учебники на пол. Миссис Пи раздает тесты, и я читаю первый вопрос. Плотность А1 (алюминия) составляет 2,7 грамма на миллилитр. Какой объем занимают 10,5 грамма А1 (алюминия)? Я отмечаю ответ и смотрю в сторону Бриттани. Она тупо уставилась на страницу. Но вот она перехватывает мой взгляд и усмехается.
— Что?
— Ничего. Nada.
— Тогда перестань пялиться на меня.
Миссис Пи смотрит прямо на нас. Я делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться, и возвращаюсь к тесту. Почему Бриттани без предупреждения превращается то в огонь, то в лед? Что ее так вывело из себя? Краем глаза я вижу, как моя напарница выходит в туалет.