В 1918 году Кандинский занял преподавательское место в только что созданном Свомасе и затем продолжил преподавание во Вхутемасе, где работал вплоть до 1921 года, когда он переехал в Германию. Должно быть, в период с 1919 по 1921 год Сергей посещал его мастерскую и стал участвовать в беседах и дискуссиях.
По свидетельству одного из студентов, Кандинский придавал особое значение тому, чтобы начинающие художники жили духовной жизнью, чтобы быть в состоянии творить, ощущать и понимать творческий процесс. Писать нужно изнутри, из души. Если у художника в душе нет эмоций, то его произведение не вызовет ответного чувства в зрителе и останется мертворожденным. Школа должна помочь развить личность студента в этом направлении. Но в то же время студент должен следовать определенным художественным принципам, теоретическим правилам и выполнять практические упражнения, разработанные в школе, чтобы у него сформировались основы художественных знаний. Впоследствии это облегчит индивидуальный творческий процесс. Антон Ажбе, учитель В. Кандинского, дал ему следующий совет, который стал определяющим в преподавании Кандинского: «Ты должен знать анатомию, но перед своим мольбертом забывать ее». Руководитель мастерской должен предоставлять студентам свободу и не сдерживать их собственных предпочтений, а только давать им знания, необходимые для индивидуального развития в данный момент. Школа должна помогать студентам не тратить драгоценное время и поощрять независимость. Студент сам должен найти свой путь, каких бы усилий это ему ни стоило; но школа должна поощрять эти усилия. Если художник попытается избежать этих, часто болезненных, усилий, то его работа останется безжизненной. Эти принципы были особенно важны в то время, когда существовало огромное количество новых влияний, направлений и движений, и студент мог легко пойти по дороге, которая ему не подходила[63].
Что касается техники и упражнений в абстрактной живописи, то это не должно быть обязательным для всех, но только для тех, кто чувствует к этому склонность. Кандинский объяснял своим студентам, что каждый объект должен быть передан в своей чистой форме. Студентам, которые считали, что им не хватает внутреннего вдохновения, Кандинский советовал обращаться за вдохновением к природе. Он говорил, что природа способна стимулировать художника и давать ему возможность развивать свое искусство. Отец Софроний подтверждает эти слова, когда пишет:
«Всякому артисту (то есть деятелю искусства) свойственно воспринимать бытие в образах своего искусства; так и я черпал идеи для моих абстрактных этюдов из того, что давала мне окружавшая меня действительность: люди, растения, дома, сложные технические сооружения; неожиданно прихотливые сочетания теней от солнца или электрических ламп на полу, стенах, потолках