Ход съезда это полностью подтвердил.
Колонный зал Дома союзов — совсем недавно здесь было Благородное собрание — переполнен. Повсюду, в креслах партера, за малиново-бархатными барьерами лож, на хорах, — труженицы, которые стали госпожами своих судеб. Но сколько еще надо сделать, чтобы судьба каждой была светлой и счастливой! Какая гигантская предстоит работа!
…Идут прения по докладу Инессы. В протоколе зафиксирован следующий любопытный инцидент. Делегатка от Петроградского союза работниц питания (фамилия не указана) провозглашает:
«Привет тов. Ленину, благодаря которому мы прибыли на съезд, и всем труженикам ЦК, которые все дни и ночи думают о свержении буржуазии. Нас послали тысячи и ждут, что мы принесем от Съезда. Нам предстоит великая задача привезти им свет и сказать, что женщина свободна. Привет Всероссийскому съезду, тов. Ленину и всем вам, женщины» (ЦПА НМЛ, ф. 17, оп. 4, ед. хр. 13, л. 15).
Судя по записи, речь не шибко грамотная и не слишком деловая. Зато от души. Из зала, однако, неслись реплики, оратору мешали говорить. Тогда председательствующая — Клавдия Николаева «вносит предложение не прерывать оратора возгласами, если он говорит не по докладу. Большинство выступает перед таким собранием первый раз, у нас только первый съезд работниц и надо давать каждой высказываться» (там же).
Второй доклад Инессы был заострен и целенаправлен против… печного горшка и корыта. По мнению докладчика, эти атрибуты домашнего хозяйства тянут женщину назад, делают ее домашней рабыней. Войну — домашнему хозяйству, которое лишает тружениц восьмичасового рабочего дня, препятствует им стать революционерками и коммунистками. А что же взамен горшка и корыта? Что предлагает докладчик? Надо повсеместно создать общественные кухни и столовые, центральные прачечные, мастерские для штопанья платья, артели для чистки и т. д.
Если отбросить некоторый «перехлест», свойственный периоду военного коммунизма (например, предложение «отменить единичные кухни»), тезисы Инессы звучат вполне актуально и сегодня. А ведь шел тогда восемнадцатый год — начинался второй лишь год Новой Эры. И то, что стало для нас повседневностью — ну, скажем, домовая кухня или районная прачечная, — в ту пору звучало фантастично. И кой-кого из делегаток страшило.
Еще больше испугали предложения; содержавшиеся в другом докладе— об охране материнства и младенчества. Ясли, детские сады — все это было так непривычно и все это пугало своей новизной.
У некоторой части делегаток предложение вызвало бурную реакцию: «Не отдадим своих детей!»