Я широко размахнулся потухшей палкой и зарычал как наш пещерный предок. Волки отбежали на пару шагов и остановились, насмешливо свесив розовые языки. Четыре волка. А где пятый?! Похолодев, я понял, что пока я отвлекся на вожака, меня с тыла обошел еще один. Серый хищник полз на брюхе со стороны скалы, у которой я устроился. Заметив, что хитрость не удалась, волчара кинулся на меня, но на этот раз я не сплоховал и ударом наотмашь отбросил его.
У меня не было выбора и я бросил оставшееся топливо в костер. Поднявшееся пламя опять отодвинуло волков на несколько шагов, и у меня появилось еще немного такого нужного мне времени. Оглянувшись на скалу, я хлопнул себя по лбу. Давно пора было сообразить!
Скала возвышалась над землей примерно на полтора моих роста и имела удобные сколы, по которым можно было бы вскарабкаться наверх. Теоретически… Волки с возрастающим беспокойством следили за моими манипуляциями. Они вспрыгнули на ноги и угрожающе зарычали. Погоняемый страхом, я начал пробовать взобраться на скалу. Руки соскальзывали с покрытого ледяными наростами камня и я никак не мог зацепиться. Понимая, что еще немного и настанет время паники, я заставил себя напрячь извилины. Взяв из костра большую горящую головню и выставив ее к волкам, с воем бегавшим вокруг трещащего жаркого пламени костра, я постарался обойти скалу. Увиденное заставило поверить в свою счастливую звезду — тут скала была положе и не такой оледенелой! Отвлекшись, я опять чуть не прозевал атаку волков. Одного я удачно откинул, другой же извернулся и теперь, рыча, медленно шел на меня. Понимая, что другого шанса у меня не будет, я кинул горящую жердь в морду волку. Скуля, тот отскочил. Стая протяжно завыла. Не теряя времени, я в три прыжка преодолел расстояние до скалы и отчаянно работая руками и ногами, взобрался на вершину.
— Ну что, мохнатые?! Съели?!
Волки внизу бесновались и выли. Я, немного отдышавшись и успокоившись, сел на верхушке и довольно потер руки — теперь им меня не достать! Однако, моя радость продлилась недолго. Волки расселись вокруг скалы, и, почти игнорируя затухающий костер, стали ждать. Терпеливые, сволочи! Через пол-часа я уже замерз. Ветер планомерно выдувал из меня последние крохи тепла, накопленные у костра. Через час я уже подумывал всерьез, а не спуститься ли мне на землю и дать бой хищникам, но не околеть от зверского холода. Только понимание того, что, спустившись, я просто стану их ранним завтраком, удерживало меня на месте.
Кряхтя как столетний старик, я попробовал размяться, помахать руками-ногами, разогнать кровь. Помогло, но не на долго. Вот так я согревался до рассвета, пока вовсе не обессилел. Я был готов заснуть прямо на граните скалы! Розовая полоска ранней зари обозначилась на горизонте, но у меня уже просто не было сил радоваться наступившему утру. Волки все так же неусыпно несли стражу под моей скалой, и мне ничего не оставалось делать, кроме как сидеть и тупо пялиться на их серые наглые морды.