— Лет на тридцать, может, немного больше, — хмуро ответил барон без баронства.
— Ладно, раз так! Ждите меня здесь, я за накопителями, — и маг торопливо покинул провожающих его долгими взглядами товарищей. Протестующе-глупую мысль о том, что ему теперь никто не судья, он с яростью прогнал подальше. Теперь ему придется постоянно себя осаживать… чтобы не пустить все планы грифону под хвост!
Пройдя по кольцевому пролету лестницы в подземный уровень поста обнаружения, он достиг дверей в помещение главного уловителя. Справившись со стационарным защитным заклинанием Сферы Отражения, как раз-таки замкнутой на накопители, вошел внутрь. Расположенные тремя лепестками содержащие Силу артефакты окружали огромный шестигранный ствол из лучшей аррской стали, упирающийся в потолок и пронизывающий собой всю башню отсюда и до самого шпиля. Это его детище… Он сам придумал всю систему Уловителей, потому как обнаруженное на землях гоблинов очень сильно его насторожило. Поделился он тогда своими опасениями лишь с королем и учеником, узнавшими истинную цель постройки трех башен, каждая из которых с высокой точностью улавливала даже слабую магию на расстоянии до двухсот десяти лиг. Только перекрыв ими северные подходы к Арру, архимаг почувствовал некую уверенность, что древние твари Смирандира не смогут пройти здесь незамеченными… Теперь же он сам ломает результат своих отчаянных усилий. Всегда приходится выбирать. Всегда!
Вздохнув, Гесси освободил все три сверкающие самоцветами глыбы накопителей и, удерживая их в воздухе, вернулся на поверхность. Семеро его спутников послушно стояли на месте, ожидая его.
— Теперь мы сможем очень быстро преодолеть большие растояния, — объявил он. — Готовы?
Вотельницы, все как одна, остались на месте, опустив глаза и закусывая губы. Поэтому барон первым подал пример, подойдя к архимагу вплотную. За собой он потянул и Полдина, продолжающего смотреть на него с затаенным страхом. Что же, он заслужил…
— Как ты себя чувствуешь, дружок? — спросил он, прекрасно зная ответ. Его плетения безукоризненно выполнили работу, и Полд-быстроног полностью здоров.
— Хорошо, Ваше Магичество, — спустя долгих пять секунд ответил паренек.
— Отлично. Теперь встаньте вокруг меня, — отрывисто скомандовал маг и начал выплетать кружево портала. Сейчас, с тремястами единиц Гора в накопителях, он сможет за несколько прыжков преодолеть большую часть земель гоблинов. Может, даже до гарнских границ хватит! Остальные посты он решил не грабить, лишая и так переживающий темные времена Арр последней защиты.