– Мне – как ему обычно, – вмешался Марк.
– Даме сока, – добавила Изэль. – Яблочного.
– Манго? – бармен наклонился к женщине.
Он боялся офицеров, еще больше он боялся ягуара, что было странно для природного вудуна, уроженца Китты, прекрасно ладящего с животными, пусть даже и хищными. Он очень, очень боялся и все равно ничего не мог с собой поделать. Изэль манила бармена. Она была из женщин, каких воспевают поэты. Украдкой бармен вдохнул аромат волос: темных до синевы, убранных под золотую сеточку. Сетка скрывала не вполне обычную форму головы.
– Папайя? Рамбутан? Гуябано?
Изэль улыбнулась:
– Яблочный, если вас не затруднит. Зверю, пожалуйста…
– Зверю воды, – неприязненно уточнил Марк. – Безо всякого рамбутана. Можете добавить пару капель барменской крови, он любит.
И повернулся к дяде, когда бармена как ветром сдуло:
– Ну?
– Что «ну»? – не понял военный трибун.
– Выкладывай. Ты же нас не сок пить пригласил и не видами любоваться. У тебя на лице написано: «Бегом бегу в глубокую…»
Марк покосился на жену.
– Яму, – подсказала Изэль. – Яма тебя не смущает, милый?
– «Бегу в отхожую яму, кто со мной?» – Завершив сомнительный пассаж, Марк вздохнул с облегчением. – Куда зовете, господин военный трибун?
– Ты знаешь, как умирают антисы?
Молодой офицер не ожидал, что Тумидус ответит вопросом на вопрос.
– Да, – согласился Марк.
– Как они умирают по-настоящему?
– Да.
Марк снова покосился на жену. Это значило: не при ней. Она не в курсе.
– Это хорошо, – кивнул Тумидус.
Хорошего в ситуации было мало, но так ему хотя бы не требовалось ничего объяснять. Учитывая место службы племянника, Марк мог знать что угодно. Если в «чем угодно» нашлось местечко для истинной смерти антисов – тем лучше.
– Ты знаешь про пассажирские колланты?
Марк кивнул:
– Да. Это допрос?
– Он шутит, – напомнила Изэль. – Продолжайте, прошу вас. Я вас совсем не слушаю. Мне просто нравится смотреть, как вы беседуете. Вы оба такие импозантные.
И я не слушаю, зевнул ягуар. Я сплю.
Бармен принес коктейли, сок и воду. Марк щелкнул пальцами, и бармен испарился. Марк так щелкнул пальцами, что было удивительно, как не испарились вода, сок и коктейли.
– Зачем я тебе нужен? – спросил молодой офицер. – Я ведь тебе нужен, правда? Изэль, оставь нас. Не думаю, что дядины замыслы предназначены для женских ушей.
Тумидус взял бокал:
– Ты мне нужен, чтобы дать разрешение. Вообще-то, мне нужна твоя жена.
Слово прозвучало. Нет, два слова. Нет, три: «нужна твоя жена».
– Теперь я точно не уйду, – мурлыкнула Изэль. – Марк, я нужна твоему великолепному дяде. Ты ревнуешь, милый? Ну скажи, что ты ревнуешь!