Я снова поднял взгляд и обнаружил, что передо мной появилось что-то новое или, скорее, кто-то новый. Довольно далеко впереди стояла человеческая фигура в балахоне с капюшоном. Как раз в тот момент, когда я поднял на неё взгляд, она развернулась и зашагала прочь.
Ладно. Если это намёк, я последую ему – в конце концов, какая есть альтернатива?
Шаг, ещё один… Внезапно я обнаружил, что пейзаж изменился. Не радикально, но я вдруг оказался на вершине маленького холма вместо плоской равнины; впереди на дневном свету мерцало прозрачное озеро, а рядом с ним устроили пикник двое, девушка и парень. Парень сидел спиной ко мне, а девушка… Погодите. Алиса? Алиса Рагни?
Чем дальше, тем более странно, но всё же, думаю, кое-что проясняется. Скорее всего, что бы ни происходило, это работа Корвино.
Я направился вниз по склону, в направлении парочки. Дистанция, на которую каждый шаг приближал меня к цели, не совпадала с длиной шагов; очень странное и довольно дискомфортное ощущение. Хотя взгляд Алисы был направлен в мою сторону, она не обращала на меня внимания; я подошёл ещё ближе и наткнулся на невидимое препятствие.
Ощупывание показало, что это купол; магия его не воспринимала, но и не проходила сквозь него.
Я сделал пару шагов в сторону, обходя купол, чтобы взглянуть, кто это с Алисой.
…
Я.
В смысле, в этом пикнике под куполом участвовал мой двойник.
Они о чём-то разговаривали, но купол не пропускал звук, а читать по губам я не умею; но Алиса улыбалась, потягивая чай. Затем она поставила чашку на расстеленную на траве скатерть, а мой двойник достал из кармана жилета лист бумаги и принялся складывать его в фигуру; девушка с интересом наблюдала. Помнится, я её учил когда-то…
…Эм. Складывание бумаги временами позволяет демонстрировать необычные вещи, но я полностью уверен, что сложить лист бумаги в домик с мебелью внутри и открывающимися окнами-дверями невозможно – по крайней мере без ножниц и клея.
– Интересно, – произнёс женский голос, и я резко обернулся.
Женщина откинула капюшон, и я увидел, что она очень темнокожа, с вьющимися серыми волосами и курносым носом.
– Вы Нбонга? – осведомился я. Она кивнула. – Не могли бы вы объяснить, что всё это… Такое?
– Мы в глубинах мира снов Алисы Рагни, – сообщила женщина. – Глубоко в её разуме.
Мир снов?.. Я на секунду зажмурился.
Точно. На-Бона, или На`Бона. Я уже отмечал, что мы потеряли архивы вместе с прошлой столицей, и некоторые фрагменты информации предки восстанавливали по памяти, так что неудивительно, что в них закрались ошибки. В том числе и в именование рода сноходцев.