Свет потускнел и изменился; сейчас светляк излучал переливчатое серебристое сияние, подобное свечению Пути, в котором окружающие деревья и отбрасываемые ими тени выглядели загадочно и даже сказочно.
– Маленькое волшебное приключение, – довольно улыбнулась Алёна, благодарно кивнув. Дети…
…Хотя я и сам её понимал. Ну, немножко.
Как бы там ни было, мой светляк давал достаточно света, чтобы мы могли уверенно двигаться и осматривать всё вокруг – благо, я воспользовался ещё и сканирующими чарами. К сожалению, два несложных заклинания одновременно – сейчас мой потолок, но этого должно быть достаточно. Тем более что со мной набор амулетов и даже боевой шест.
– Как интересно… – произнесла Алёна, и я согласно кивнул. Действительно, зрелище было любопытное.
Перед нами находился просвет среди деревьев, круглый и почти полностью лишённый растительности; а вот у его краёв напротив, трава росла так плотно, словно сбилась в своеобразный войлок. Деревья у края образовывали почти сплошную стену, для преодоления которой пришлось воспользоваться магией, и все как одно накренились наружу. Однако не как от взрыва; всё это выглядело так, словно растительность поспешно расступилась, освобождая место, но продолжая наблюдать с почтительной дистанции.
Словно кто-то из старших родов пришел на рынок, чтобы сообщить что-то важное.
Высокородной девой в этом случае был сияющий призрачно-голубой цветок в центре просвета, по виду похожий на колокольчик, но прямой, а не свисающий, и размером с тюльпан. Его окружала аура неструктурированной магии; не сильная, но вполне ощутимая даже без сканирования.
– Красиво… – произнесла Алёна. Я кивнул и сделал осторожный шаг вперёд. Раз уж мы сюда пришли, стоит попытаться забрать трофей, и даже если он чем-то опасен, вряд ли сможет повредить мне. Тем более, под амулетной защитой. По крайней мере, мне не доводилось слышать о настолько опасных «слёзах»…
Цветок никак не реагировал на мои осторожные пробы, так что в итоге я принялся его аккуратно выкапывать… Кто-то приближался.
Я повернулся в сторону, с которой доносился звук; Алёна, повинуясь жесту, встала за моей спиной. Через несколько лет могло бы быть наоборот, а пока что я объективно сильнее. Впрочем, в любом случае как опекун я стал бы её защищать, а не наоборот… хотя совместную работу это не отменяет.
Усилившееся сияние светового заклинания заставило тьму и тени отхлынуть и открыло нашему взгляду гостей.
Кожаные дорожные шляпы с широкими полями, такие же поношенные куртки, штаны и плащи, бурые высокие сапоги. Не совсем по сезону, но это облачение, которое различные авантюристы используют сотни лет; за века в этом плане мало что поменялось. Одинаковая одежда делала этих двоих на первый взгляд тоже одинаковыми, однако уже в следующую секунду разница становилась очевидной.