Она мысленно усмехнулась.
«Что смешного?» – осведомился я.
«Это женское, тебе не нужно – усмешка стала ещё «громче». – Но могу сказать, что талант соблазнителя работает. Хм… Они договорились попозже связаться со своей матерью и спросить её».
Я кивнул. Ожидаемо.
– Подождём… – пробормотал я вслух.
Мы ждали довольно долго. Лифт на кухне привёз ужин, и ещё одно свойство, добавленное тенью Артифис, показало, что пища чиста; сам я могу определять далеко не все препараты. Тень Мено продолжала подслушивать мысленные переговоры сестёр – вроде бы их здесь и было двое; полагаю, следует считать честью, что внизу меня встретила одна из них, а не кто-то из слуг, которые в «станции» такого размера обязаны присутствовать, – и наконец сообщила, что они нашли время связаться с матерью. У Мено есть собственные способы связи при помощи объединения сил, но в данном случае они воспользовались определённо амулетом, поскольку тень ничего не услышала. Вероятно, сил двоих недостаточно.
В любом случае, результат разговора, который старшая передала младшей, моя наёмница услышала.
«О, надо же! – заинтересованно сообщила Алиса. – Тебе это будет интересно. Они решили передать тебя союзникам. Ну, и меня заодно».
«Союзникам?..»
«Винато. Неожиданно, правда? Но это завтра, ночью старшая предлагает воспользоваться возможностью, пока ты здесь. Подождём?»
Чтобы потом сказать Алисе, что спасал её, не покладая члена… Ситуация достаточно мрачная даже для чёрного юмора, но пока что обходимся пошлым.
«Не в этот раз. Возвращаемся».
Ещё один мелкий штамп: когда ГГ узнаёт о какой-то неувязке в истории компаньона, немедленно пытается об этом расспросить. Ну, временами это разумно, но далеко не всегда – особенно если компаньон сильнее…
Принц… и самостоятельные шаги
Провал. Причём провал там, где совсем не ожидался и где ничего не зависело от меня. Это большая проблема… Без прикрытия после операции связываться с Винато слишком опасно; я не знаю, насколько они мстительны, и не знаю, насколько для них важны Рагни. Скорее всего, освободить мою самозваную невесту остаётся вполне возможно, но что делать после этого? Тем более, контракт с Корвино только на год.
Но, даже оставив мои личные проблемы, что вообще происходит? Мено и Винато объединились? Это… нет, не безумие, но наводит на очень мрачные мысли. Всегда, когда старшие роды объединялись, это означало большие проблемы для всех. Винато, Мено, Рагни: разум, разум и магическая мощь. Они пытаются максимизировать свои психические силы?..
Я покачал головой. Как бы там ни было, я должен сообщить матерям и Артифис. А затем решить, как быть дальше.