— Извольте объясниться, молодой человек, — прошипел магистр Волен. — Причина позднего визита? Надеюсь, она достаточно весома, чтобы я вас сию же минуту не вышвырнул на улицу без права в будущем посещать мой дом.
И всё это таким тоном, что… Ого!
— Алек, что случилось? — задала я животрепещущий вопрос, понимая, что дело дрянь, и вот только разбирательств между ними мне на ночь глядя и не хватало.
Я его в таком состоянии вообще ни разу не видела, да что там, даже не представляла, что могу увидеть. Мрачный, но всегда собранный. И уж точно к истерикам не расположен.
— Магистр Абрахам, я прошу вас о помощи, — уже более спокойно и трезво сказал Алек, — Милвена Лорас… исчезла.
Он сунул руку в карман, отыскал нечто и, протянув мне под самый нос, раскрыл ладонь.
А вот в этот момент мне стало совсем дурно. На ладони моего друга лежал цветок синего гибискуса.
— Твою мать… — озвучила я первую связную мысль и мотнула головой в сторону гостиной. — Быстро рассказывай, как и что случилось.
***
— Чай! — с мраморно-бесстрастной физиономией сообщил Эд, едва слышно бздынькнув чашками на подносе. — Что-нибудь ещё?
— Нет, Эд. Можешь быть свободен. Но не отходи далеко. Возможно, ты мне ещё понадобишься, — обронил Абрахам, самостоятельно наполняя фарфоровые чашки.
Журчание кипятка и запах мятного чая с мёдом и лимоном неуловимо, совсем немного, успокаивали.
Чёрт!
Это я виновата во всём. Совсем во всём.
Самоуверенная идиотка? Нет! Я хуже. Вот капец, насколько хуже. Нужно было сразу действовать не на эмоциях, а руководствуясь сухими фактами и их анализом. Так нет же — тыкалась, как слепой котёнок в кошкино брюхо. Всё тянула. Думала, обойдётся. Всё уладится само собой. Успею.
Дотянула.
Внезапное осознание того, что я сделала всего несколькими часами ранее, а именно рассказала всё Абрахаму, скользнуло куском льда вдоль позвоночника. Мать твою… трижды. А если…
Нет. Он теперь предупреждён. А значит — вооружён, так сказать. Всё ж взрослый дядька. Маг…
Чёрт!!! Сама себя убедить не могу, что всё будет нормально. А как мне с Алеком разговаривать? Как в глаза смотреть?
И так от ковра оторвать глаз не могу…
Вот… Проще было жить форточницей. Отвечаешь только за себя, любимую. А теперь? Чувствую себя так, словно котят расчленяла. Будто вся вина мне одной. Хоть по сути, так оно и есть. Меня же стимулируют. Но противно — кошмар какой-то.
— Чай, Кэт, — подал Абрахам мне чашку.
Тьма… не то что чая, мне вот вообще ни черта не хотелось. Во рту противно было так, словно я дохлых лягушек наелась. Такую жуть тасаверийским виски смывать положено. Но взяла. Просто чтобы не барабанить нервно пальцами по подлокотнику.