Опираясь на реальные причинные связи явлений природы, животные предки человека смогли научиться достигать желаемых результатов в своей практической деятельности. И поныне одной из первых связей, улавливаемой ребенком, является причинная связь явлений. Маленькие дети, все без исключения, проходят возраст «почемучек». Их интересует, откуда и как все рождается на свет, и они часто мучают взрослых вопросом «почему?»
Опираясь прежде всего именно на причинные связи, наука достигла больших успехов в познании мира. Издавна считается, что вскрыть причину явления — значит, наполовину понять и объяснить его. Все науки стремятся к изучению причин явлений. Учение о всеобщей закономерной причинной связи явлений действительности носит название ДЕТЕРМИНИЗМА. Благодаря принципу детерминизма становится возможным не только объяснение мира, но и предсказание путей его развития, ибо определенные причины порождают и определенные следствия.
Аналогичным образом можно рассуждать о любом из многочисленных видов связей, показывать значение принципа всеобщей связи явлений для познания и преобразования мира. Однако сие выходит за рамки краткого учебного курса философии. Поэтому ограничимся тем, что зафиксируем факт: длительный опыт осмысления философией всего богатства связей, устанавливаемых наукой и всеми другими видами человеческой деятельности, привел к выделению особого класса наиболее общих понятий. Их называют КАТЕГОРИЯМИ.
Категории философии — это, в сущности, основополагающие понятия, своего рода ЛОГИЧЕСКИЙ КАРКАС человеческого мышления. Это сжатый опыт познания и преобразования мира человеком, выраженный в форме понятий логического мышления. С первых самостоятельных шагов человек наталкивается на причинные связи вещей — отсюда категории ПРИЧИНЫ и СЛЕДСТВИЯ. Убеждаясь в постоянстве и повторяемости причинных связей, люди постепенно приходят к понятиям НЕОБХОДИМОСТИ и СЛУЧАЙНОСТИ, ДЕЙСТВИТЕЛЬНОСТИ и ВОЗМОЖНОСТИ.
Имея дело с явлениями, человек убеждается, что за поверхностью ЯВЛЕНИЙ скрывается СУЩНОСТЬ, что у всякой ВНЕШНЕЙ ФОРМЫ есть свое ВНУТРЕННЕЕ СОДЕРЖАНИЕ, что всякое явление КАЧЕСТВЕННО определено, и этого качества всегда сколько-то, т.е. качество тесно связано с КОЛИЧЕСТВОМ.
Практические действия с предметами приводят к представлению об их ЦЕЛОСТНОСТИ и внутренней сложности, составленности из ЧАСТЕЙ. Части целого, взаимодействуя друг с другом, выступают как ПРОТИВОПОЛОЖНОСТИ, как стороны внутренне присущего вещам ПРОТИВОРЕЧИЯ.
А еще в арсенале философии такие уже знакомые нам категории, как: СУБЪЕКТ и ОБЪЕКТ, МАТЕРИАЛЬНОЕ и ИДЕАЛЬНОЕ, СОЗНАНИЕ и ПОЗНАНИЕ, или пока еще не тронутые нами категории, как: ИСТИНА и ЦЕННОСТЬ, ДОБРО и