Заслуга введения понятия практики в теорию познания принадлежит философии марксизма. Соответствующие изменения претерпела вся теория отражения. В современном материализме отражение объективного мира в голове познающего субъекта понимается как сложный процесс взаимодействия субъекта и объекта, в котором инициативная роль принадлежит субъекту. В ходе этого процесса информация о предметах внешнего мира многократно кодируется-перекодируется в многочисленных переключениях нейронных сетей. Как это происходит — разговор особый. Он требует знаний из многих областей науки (биофизики, биохимии, кибернетики, информатики, нейрофизиологии, психологии и т.д.), двумя словами здесь не отделаешься.
Для нас в данном случае важно не детальное знание всех нюансов этого процесса, а нечто другое. Что же? А вот что: нам не понять тайны сознания и познания, если мы весь процесс познания сведем к отражению, а это последнее будем понимать как простую трансформацию получаемой от объекта информации на ее пути к субъекту. СУБЪЕКТ ПОЗНАНИЯ (т.е. сам человек) ВЫСТУПАЕТ СОАВТОРОМ ПОЗНАВАТЕЛЬНОГО ПРОЦЕССА. ОН НЕ ТОЛЬКО ОТРАЖАЕТ МИР, НО И ТВОРИТ ЕГО.
В чем это выражается? Творческая роль субъекта сказывается уже в том, что своей деятельностью человек создает самое ВОЗМОЖНОСТЬ ПОЗНАНИЯ. Это уже упоминавшаяся практика как основа познания. Без практической преобразовательной деятельности человек просто не вышел бы из животного состояния, он не наткнулся бы на скрытые свойства вещей, то есть не возникло бы самой познавательной ситуации.
Но вот начинается процесс познания. С чего он начинается? В любом учебнике Вы прочитаете: с чувственного познания, с получения информации о предмете органами чувств и ее обработки в коре головного мозга. В каком-то смысле это верно. Действительно, без этого начального поступления информации человек не смог бы составить никакого представления о внешнем мире.
ФОРМЫ ЧУВСТВЕННОГО ПОЗНАНИЯ известны: ощущение, восприятие, представление. ОЩУЩЕНИЕ — это самый элементарный чувственный образ, точнее, элемент чувственного образа. ВОСПРИЯТИЕ — это целостный образ предмета, это результат сочетанной работы нескольких органов чувств. Ведь если я воспринимаю какой-то предмет, например, стол, то я воспринимаю его именно как целостный образ — «стол», а не так, что я сначала вижу его форму, потом цвет, потом размеры и т.п. В сущности, человек всегда оперирует восприятиями, а ощущения — это те «кирпичики» целостного образа, на которые мы раскладываем целостный образ, анализируя его.
ПРЕДСТАВЛЕНИЕ отличается от первых двух форм чувственного познания тем, что здесь образы возникают в отсутствии соответствующих предметов на основании следов прошлых впечатлений, то есть восприятий и ощущений. Ясно, что здесь уже не может быть речи о простом, механическом копировании внешнего предмета. На основе произвольного соединения ощущений и восприятий в новые представления, на основе собственного и чужого чувственного опыта, человек начинает ПРОДУЦИРОВАТЬ НОВЫЕ ОБРАЗЫ, у которых нет прообраза в действительности. То есть, речь идет о таких сложных формах чувственного познания, как ВООБРАЖЕНИЕ и ФАНТАЗИЯ. Мифологические, сказочные герои — примеры такого конструирования чувственных образов.