– Постарайтесь убрать его отсюда под благовидным предлогом. Организуйте ему внизу пресс-конференцию, пусть красуется перед журналистами, он это любит.
Они вышли из зала на балкон и посмотрели на стоявший недалеко самолет. В нем не было ничего странного, если не считать, что в нарушение существующих норм дверца люка была открытой, а трапа рядом с ней было. Из люка выглядывал молодой человек с автоматом в руках.
– Осторожнее, товарищ генерал, – попросил кто-то из офицеров, – если он начнет стрелять, пули вполне могут долететь и сюда.
– Не начнет, – махнул рукой министр.
Они стояли на балконе.
– Как мне все это надоело, – вдруг вздохнул министр, – уехать бы куда-нибудь в деревню.
– Успеешь еще, – сказал директор, – если сегодня к вечеру не возьмем этот самолет, ты всю оставшуюся жизнь проведешь в деревне, на природе.
– Не каркай, – обиделся министр, – нам вместе отвечать придется.
– Поэтому и говорю. – Директор посмотрел на небо. Оно было сегодня каким-то особенно голубым. – Нужно все-таки отдавать приказ о штурме самолета. У нас нет другого выхода.
– Не могу. Понимаешь, не могу. Столько людей положим, нам этого никто не простит. Нужно тянуть время, как-то с ними договариваться.
– Ну-ну. Либералом стал, – упрекнул директор ФСБ, – с бандитами хочешь договориться.
– Товарищ министр, – позвал кто-то сзади, – только что передали из самолета. С террористами кто-то разговаривал. Мы засекли их сотовый телефон. Только что им кто-то позвонил из Москвы.
– Узнали, кто? – быстро спросил министр.
– Звонили с улицы, – виновато ответил его помощник, – сейчас группа наших сотрудников выехала на это место.
Они готовились целый месяц. Только в дурных кинофильмах можно просто приехать в международный аэропорт и захватить самолет, прорвавшись к нему с оружием. В жизни все намного сложнее. И более непредсказуемо, когда в последний момент может спустить шина опаздывающего в аэропорт автомобиля или заболеть живот у одного из членов группы. Их было пятеро. В таком составе они встретились в гостинице «Мир», куда Валерий пригласил их всех. Сначала пришли двое кавказцев – Иса и Рамин, воевавшие в Чечне на стороне Дудаева, отличившиеся до этого в Абхазии и Осетии и ушедшие в горы после подписания временного перемирия. Потом появилась Сандра. Никто не знал ее настоящего имени. Но Валерий позже рассказывал, что она была известным снайпером и, по слухам, имела на своем счету несколько десятков пораженных живых мишеней.
Последним пришел Николай. Он был мрачен и все время молчал. Лишь позже члены группы узнали о том, что он имел четыре судимости. И провел в тюрьме в общей сложности более пятнадцати лет. Эту группу собрал Валерий Стуков, сын знаменитых московских врачей и наводчик многих крупных банд, каждый раз умело уходивший от наказания благодаря своим многочисленным связям и знакомствам. Все это было в прошлом, еще при прежнем режиме. При нынешнем прятаться уже не было нужды. Он участвовал в трех войнах, начав с Приднестровья. И каждый раз отличался особой, какой-то нелогичной храбростью и поражающей воображение жестокостью.