— Ух, как красиво написано. Похоже, пером и чернилами. — Она взяла карточку и повертела. — Приглашение? Это от… твоих друзей? Амадей и Вера, они?..
— Черт и ведьма, — развеял Евины сомнения Варфоломей.
Ева вернула приглашение:
— Ты пойдешь?
— Да, нужно сходить, — подтвердил черт. — Единственное — пока не знаю, что делать с костюмом и маской.
Ева лихорадочно прокручивала в голове варианты развития событий. Варфоломей пригласит ее пойти с ним. А она не то чтобы готова знакомиться с ведьмами, чертями и прочей нечистью. Ладно, ее черт замечательный. А другие? Мало ли какие у них там порядки. И как себя ведут черти, когда сбиваются в кучу? Может, они как саранча? По одному очень даже, а вместе… ух!
Беспокоил и другой вариант. А если Варфоломей не пригласит ее пойти с ним? Не захочет знакомить со своими друзьями. Что это будет значить? Вдруг он стесняется, что она человек?
Ведьмой себя Ева не чувствовала.
— И как же там будет? Как черти развлекаются? — аккуратно спросила она.
— Не знаю, что там Амадей придумает, но очень надеюсь, никакой оперы. Вера ведьма строгая, поэтому…
Варфоломей чуть было не сболтнул: «Оргия вряд ли намечается», — но вовремя остановился. Заминка от Евы не укрылась.
— Так что?..
— Ну… будет тихое семейное торжество, — уверенно сказал черт.
— С маскарадом? Тихое?
В голосе Варфоломея все-таки появилась нотка сомнения.
— Скорее всего…
— Слушай, это так здорово! А в Аду проводятся маскарады? Вы наряжаетесь?
— Одежда — это ваша местная человеческая придумка. Ну, может, еще демоны… этим занимаются. Но маскарады у нас бывают, — подтвердил черт.
— А как же маскарад без костюма?
— Мы надеваем маски. Еще можно рога украсить.
Глаза Евы загорелись:
— Как украсить?
— …покрыть золотом или серебром, например.
— О, — Ева почти застонала от восторга, — я хочу это увидеть. Можно я покрашу тебе рога серебряной краской? Пожалуйста. Тебе пойдет.
Она радостно рассмеялась. Варфоломей тоже улыбнулся.
— Некоторые еще дальше идут, чтобы их не узнали. Они мех перекрашивают.
— В какой цвет?
— В черный, естественно, — поведал Варфоломей шокирующую истину.
Так Ева не смеялась уже давно. На глаза навернулись слезы. Даже пришлось схватиться за черта, чтобы не упасть.
— И ты? Ты тоже красил свой мех?
— Нет. В моем случае это было бы просто смешно, — сказал Варфоломей. — Как будто я хочу замаскировать белый цвет.
— Загадочно. А что еще вы делаете? Как веселитесь?
— Танцуем.
— О, я так хочу на это посмотреть! — повторила Ева и резко замолчала.
Вот черт! Это прозвучало как намек и выглядело, словно она хочет пойти с Варфоломеем. Навязывается.