– Так что ему надо было? – нетерпеливо спросил Реутов.
– Велел перегнать отару на другое место, подальше от трассы. – Зачем? Причину он хоть объяснил?
– Я у него об этом спросил. Тогда он ответил, что вдоль трассы будет проводиться химическая обработка деревьев от какой-то заразы, что-то вроде тли, саранчи, жужелицы или долгоносика. Может, и правда? Час назад вертолет почти над самой головой пролетел. Всполошился, думаю, пропали мои овцы, сыпанут какую-нибудь отраву, копыта отбросят. Но, кажись, не было опыления, может, на завтра отложили. Так тогда я овец укрою в кошаре.
– На этом вертолете я со следователем летели. Никакой химической обработки не будет, – успокоил чабана майор.
– Кому верить? Один говорит, что будет, другой – нет, – недоуменно покачал он головой. – Вы уж промеж себя договоритесь, не морочьте голову.
Реутов не стал спорить, а лишь спросил:
– Вы можете описать того старшего лейтенанта, какой он из себя. Особые приметы. Может, дергает головой или заикается?
– Не дергает и не заикается, – возразил чабан. – Нормальный человек, высокого роста, лет тридцати пяти. Отличная выправка и голос твердый, как у начальника.
– Какое лицо, круглое, овальное или продолговатое, как у лошади? Вы могли бы его узнать?
– Плохо разглядел, к тому времени стемнело. Он был в больших очках. Фуражка надвинута на лоб. По голосу, наверное, узнал бы.
– На чем он приехал?
– На мотоцикле.
– Госномер запомнили?
– Нет. Он его оставил у обочины дороги, а сам прошел пешком. – Какой марки мотоцикл?
– Не разглядел, далеко было, да и ни к чему мне.
– Сегодня примерно в полдень какие-нибудь громкие звуки слышали? Например, выстрелы?
– Выстрелы не слышал, а вот гроза гремела, словно артподготовка. Слава Богу, догадался взять с собой плащ, иначе бы промок до нитки. Такой ливень на пользу – много сена будет и для коров, и для овец и прочих парнокопытных.
– А прежде того милиционера доводилось встречать в городе или в другом месте?
– Нет, не встречал, да и редко я в вашем городе бываю, разве что по большим праздникам, а все больше с овцами веду диалог.
Реутов записал фамилию чабана и перед тем, как расстаться, предупредил: – Мы вас еще побеспокоим. Проявляйте осторожность, об этой встрече никому ни слова.
– Тот старший лейтенант тоже велел никому не говорить, а что случилось? – проявил интерес чабан.
– Совершено тяжкое преступление, погибли кассир и водитель, похищена крупная сумма денег, – ответил Егор и направился к машине.
4
Дробич поднялся на лестничную площадку третьего этажа. Подошел к двери знакомой квартиры, где он за разработкой операции повалялся почти две недели. Нажал на кнопку электрозвонка – прозвучал короткий, а затем длинный сигнал. «Если Илона дома, то догадается, что это я»,– подумал Герман, памятуя об условном знаке. Прислушался: из глубины квартиры послышались шаги.