Она снова проверила землю у них под ногами и убедилась, что вырастить что-то на этой почве будет очень сложно. Если ей не удастся придумать новый вариант, толку от нее будет не больше, чем от обычной ведьмы!
– По-моему, они нас окружают, – испуганно прошептала Алеста.
– Да, вроде того.
– Не похоже, что тебя это так уж беспокоит!
– Почему это должно меня беспокоить? Они окружают не нас, а тебя.
Алеста удивленно посмотрела на него, ожидая, когда он рассмеется и скажет, что это просто шутка, ей на самом деле не о чем беспокоиться. Это было вполне в его стиле, ей просто казалось, что он не будет шутить после исчезновения Эвридики!
Однако Цезарь оставался предельно серьезен. Она никогда не видела его таким! Молодой маг вечно кривлялся, его сложно было увидеть без самодовольной ухмылки – фирменной черты клана Инанис. Но теперь перед ней словно и не он стоял! Колдун, наблюдавший за ней, был равнодушен и серьезен, его глаза, раньше сиявшие бесовскими искрами, казались выцветшими и остывшими.
Но это все равно был он! Алеста чувствовала его энергию, знала, что это настоящее тело, а не голем. Как тогда это понимать?
Она невольно отступила от него, но далеко уйти не смогла. Нелюди, скрывавшиеся в темноте, наконец подошли ближе, смыкая кольцо ровно на границе яркого света осветительной сферы. Они теперь были повсюду – и они были опасны. Алеста не могла рассмотреть их всех, однако она уже видела среди них ифритов, гоблинов, песочного человека и даже саму Леди белую змею, расслабленно покачивающуюся на кольцах своего гибкого тела. Это все были узники Пургаториума!
Они хотя бы оставались предсказуемыми врагами, а Цезарь… Ее напарник пугал Алесту куда больше, чем они!
– Цезарь, что происходит? – спросила она. Голос все-таки дрогнул, однако ей удалось не заплакать, и уже это было достижением.
– Смена власти, – усмехнулся он.
– Что, и ты… ты тоже?
Им следовало догадаться. Они должны были! Если предала Эвридика, то и Цезарь последует за ней, в огонь и в воду, иначе никак. Он слишком любил ее, чтобы не пойти… Любил настолько, чтобы предать свою семью? Это же неправильно! Это дико уже со стороны близнецов, но чтобы еще и он переметнулся на ту сторону… Как такое возможно?
Еще совсем недавно Цезарь был верен им. Он сжег самого себя, лишь бы не подчиниться чудовищу! И после этого он сдался добровольно? Что-то тут не так!
Но для Алесты по-настоящему важным было лишь одно: здесь и сейчас он – ее враг. А это очень, очень плохо.
Даже в лучших обстоятельствах она бы не рискнула сразиться с Цезарием Инанисом. Они оба были из высших ветвей, однако у него боевого опыта было куда больше. Да и потом, его сила идеально подходила для подавления ее лесной магии. Неудержимый пожар – что может быть более губительным для деревьев?