Иван Билибин
1876, Тарховка под Санкт-Петербургом. - 1942, Ленинград. Окончил юридический факультет Петербургского университета. Был вольнослушателем петербургской Академии художеств, занимался у И. Репина. С 1900 член объединения «Мир искусства». Первый из русских художников, посвятивший себя профессии дизайнера-графика. Последовательно разрабатывал свой графический стиль, источником для которого послужило русское народное творчество - лубок, набойка, вышивка, выжигание и резьба по дереву. Мастерски использовал древнерусский шрифт, ставший неотъемлемой частью его работ. Этнографическая точность изображения и твердость линии в сочетании с декоративным даром и фантазией сказочника - черты «билибинско-го стиля», характерные для его универсального творчества -книжного и журнального оформления, плакатов, открыток, издательских марок, театральных программ и пр. Самый яркий представитель «неорусского стиля» в графике.
3
Иван Билибин
Иллюстрация к «Сказке о царе Салтане» А. С. Пушкина. Санкт-Петербург, 1905 21,5x27,5 см
4
Иван Билибин Концовка к «Сказке о царе Салтане» А. С. Пушкина Санкт-Петербург, 1905 13x27 см
У художественной критики один подход к искусству - сюжетно-содержательный. Требование демократичности искусства выливается в однозначный интерес к идее и содержанию произведений, которые столь же однозначно ассоциируются с сюжетом. Появление новых сюжетов, воспринимающихся как общественно актуальные, становится достаточным основанием для высокой оценки произведений. В рецензиях - подробный анализ изображенного на картинах и никакой речи о выразительных, живописных качествах работ.
Для русского графического дизайна тоже характерно несравненно большее внимание к «литературно-содержательной» стороне произведений, чем к «визуально-формальной». Это определяет его своеобразие, но и одновременно служит объяснением проявляемой художниками инертности к вопросам специфики его языка. Художники, не разделявшие эстетические нормы и принципы, утвердившиеся в XIX веке, в России всегда были в меньшинстве. Любое отклонение от принятых взглядов на соотношение формы и содержания рассматривалось как проявление западного влияния.
В русской, а потом и в советской графике сильно выражены традиции сюжетного реалистического рисунка; представлены они и в нашем издании. Невиданной популярностью в начале века пользовалась, например, художница Елизавета Бем, автор серий открыток с изображением сентиментальных сценок из жизни крестьянских детей.
Симптоматично, что в рецензии журнала «Искусство и художественная промышленность», проводившего конкурс на открытки, отмечается, что в большинстве своем «...они представляют собой просто картинки, виньетки, рисуночки, как бы случайно попавшие на открытые письма, но ничто в их композиции или расположении не показывает, чтобы они были специально задуманы для них»