1
Виктор Васнецов Священное венчание на царство Государя Императора Александра Ш и Государыни Императрицы Марии Федоровны Меню обеда. Фрагмент. См. №9
2
Иван Билибин
Заставка к русской народной сказке «Василиса Прекрасная». Москва, 1900 15x22,5 см
Начнем с заявления, как может показаться, вызывающего. Все русское искусство второй половины XIX века (взятое целиком, включая архитектуру и интересующую нас область графики) ровдено русской литературой. Ее «вина» перед искусством заключалась в том, что она в XIX веке была поистине великой и что ей сопутствовала блестящая литературная критика. Недаром этот век в истории русской литературы получил название «золотого».
Лидеры литературной критики, яркие публицисты: Белинский, Писарев, Чернышевский и Добролюбов - были прирожденными идеологами. Анализом собственно литературного процесса они не ограничивались и статьи писали с «высшим» смыслом. Их цель - распространение революционно-демократических идей, преобразование общества. Гражданская, политическая позиция критиков была определяющей в их литературных и общеэстетических суждениях.
Искусство, убеждены они, должно приносить пользу, быть в подчинении у запросов действительности. «Польза» искусства - в его содержании, которое должно способствовать социальному и нравственному прогрессу общества. Следуя этим утилитаристским взглядам, искусство превращается в средство достижения социально-политических целей, а удовлетворение эстетических потребностей считается делом второстепенным. Самым мощным и длительным было влияние эстетики Чернышевского. В сознании русских художников прочно и надолго закрепились положения его нормативной эстетики: жизнь - выше искусства, литература - выше других видов искусства, содержание произведений - выше формы.
В представлении русских людей до сих пор сохранился непререкаемый авторитет словесности и отношение к писателю как к гражданину, проповеднику и пророку. Уже в самом этом факте - влияние на судьбу пластических искусств: эстетическому воспитанию, художественному образованию и просто текущей жизни искусства отведена в общественном мнении второстепенная роль.
На революционно-демократических идеалах 40-60-х годов выросло поколение художников, творчество которых приходится на 70-90-е годы XIX столетия - время, которое уже непосредственно нас интересует. В этот период центральной фигурой в критике становится как раз нелитературный, а художественный критик В. Стасов, личность громадного масштаба и авторитета. В течение полувека его мнение господствовало в художественной жизни России и сказывалось самым непосредственным образом на творчестве художников, композиторов, архитекторов.