– У вас еще и шерсть снаружи на карнизном отливе, – услышал парень сквозь завесу раздумий.
В груди у Ника что-то екнуло. Он не хотел смерти своим утренним гостям. Но, может, это не они? Коты дрыхли на нем почти до завтрака, а в это время уже светло и людно. Однако напрямую спросить посол не мог, опасаясь схлопотать еще какое-нибудь обвинение. В нарушении неприкосновенности ничейных мурчиан или в том, что сразу не сообщил об их визите, например. Резко выдохнув, он постарался выбросить нехорошие мысли из головы. Вместо этого с преувеличенным возмущением в голосе, как плохой актер, спросил:
– И вы сразу подумали на меня?! Хотя в посольстве я не один обитаю, на окне у меня решетка.
– Вы новый человек, остальные уже давно там живут, и убийств при них не происходило, – пояснил Астор. – Мы же вам еще обвинения не выдвинули, просто задержали до выяснения обстоятельств. Извините. Чери Трант, как узнал, отдал приказ на эмоциях. Хорошо меня тут же привлекли, чтобы объяснить вам, что происходит. У нас мало кто знает ваш язык, нужды в этом не было.
– Я никого не убивал и всю ночь спокойно спал у себя.
– Может, что-то слышали?
– Честно говоря, нет. Я окна закрыл, звуки с улицы практически не долетали, форточка очень мала.
– Плохо. Что-то непонятное у нас творится, – вздохнул Астор. – То на вас напали, то на беззащитных мурчиан… Кому могли помешать котята, которым и так жить осталось меньше года?
– Не знаю, но очень хотел бы в качестве более действенных извинений услышать результаты допроса вчерашних бандитов. Правда, после того как вы снимете с меня Рыжа.
– А давайте на время доклада считать его знаком моего весомого к вам расположения? – с надеждой предложил министр. – Вроде вы уже пообвыкли и не так задыхаетесь.
– Ладно, одного как-нибудь потерплю, – нехотя согласился Никоэль и тут же поймал себя на мысли, что он и против троих не возражает, особенно если двое последних будут мелкими – черным и рыжим. Жалко, если это именно их убили.
– В общем, выяснилось, что на вас напали валорские наемники, которым хорошо за это заплатил некто, скрывший свою внешность за магической завесой, – сразу выложил суть Астор. – Он же обеспечил оружием и сообщил, в каком районе вас можно застать. Момент атаки наемники выбрали сами, воспользовавшись удачным случаем – тем, что я отвлекся. Однако они уверяют, что не собирались убивать, их наняли ранить или немного покалечить посла. Вашу внешность описали довольно подробно. Правда, заказчик сказал, что вы слабы, беззащитны и не в состоянии дать отпор…
– Пусть бы этот заказчик и дальше так думал, – проворчал Никоэль. – Не люблю оружия, хотя мне его постоянно пытаются навязать.