Несмотря на жаркий воздух и сытный горячий ужин, я отчаянно мерзла, а потому приготовления мужчин меня заинтересовали. Фарт достал откуда-то тонкие гибкие колышки и установил нечто вроде палатки.
– Где вы все это прячете, у вас же даже сумок никаких с собой нет?
– Это ткань из паутины. Она не только очень прочная, но и не весит почти ничего. И хорошо складывается, – усмехнулся Фарт.
– Какого же размера эти пауки? – ужаснулась я.
– С твою голову. Пузико, – успокоил Аран.
– Класс! И где спать безопаснее? Под открытым небом, где меня легко съесть, или в палатке из ткани, которую такой паучок может принять за свой домик?
Аран засмеялся и полез в палатку.
– Хватит стучать зубами, иди сюда.
– Куда?
– Ко мне.
– Вот еще!
– Ну как хочешь, – сказал он и сдвинул ткань, закрываясь.
– Эй! Подожди. А палатка только одна?
– Да, – услышала я лаконичное в ответ.
Вот же… Пришлось брести к тому, что осталось от костра, и устраиваться там. Я долго ворочалась, пытаясь выбрать наиболее «теплую» позу, но все равно продолжала упорно дрожать. Потом задремала, пригрелась и видела невероятно приятные, уютные сны. А проснулась…
– Как я здесь оказалась?! – воскликнула я, выползая из объятий Арана.
– Ты мне нужна живой и здоровой, – буркнул он, поворачиваясь на другой бок. Полежал пару мгновений и поднялся. – Пора в путь.
Когда, позевывая, я выбралась из палатки вслед за ним, оказалось, что едва рассвело. Туман густой дымкой покрывал деревья и с трудом пропускал первые солнечные лучи.
Огонь в костре давно потух, и разжигать его никто не спешил. Напротив, присыпали кострище землей.
– А завтракать мы разве не будем?
– Нет, – сказал Аран. – Поедим в лагере.
Я поежилась и растерла плечи руками.
– Могу согреть тебя другим способом, – предложил он, блеснув огоньком в серых глазах.
– Нет уж, – буркнула я и пошла к краю поляны.
Аран бессовестно рассмеялся. Его ситуация, похоже, забавляла. Одной мне было не до смеха. Жаркий мир, горячие (в прямом смысле!) мужчины, одна я мерзну!
Когда добрались до лагеря, Аран первым делом собрал всех воинов в центре поляны и поднял ладонь, призывая к вниманию. Голоса тут же стихли, и все уставились почему-то не на Арана, а на меня, каким-то образом оказавшуюся в самом центре рядом с принцем. Я хотела отойти чуть в сторону, но Аран остановил меня, взяв за руку. А потом сделал и вовсе невероятное – опустился передо мной на одно колено.
– Аран, ты чего? – испуганно шепнула я, озираясь по сторонам.
– Помолчи, – шепнул он в ответ и громко произнес, обращаясь к собравшимся: – Тарэйя сделала свой выбор. Кристина, фейнка, прибывшая из Энланта, усмирит черный огонь и освободит наши земли от заразы. Сила ее столь велика, что она в мгновение убила вампира, покушавшегося на жизнь вашего тара.