– Этого не может быть, Тарэйя пробудила Альхзара и направила его к Кристине. Испугавшись, Кристина воспротивилась ее воле, убежала и провалилась в хищное болото. Посмотри на нее!
– Мне очень жаль, Аран. Когда Тарэйя хочет передать весть, она…
Оракул неожиданно замолкла и замерла на месте. Остекленевшие глаза выглядели жутко и одновременно с тем необычно, но я не стала наблюдать. Прикрыла веки и попыталась сдержать рвущиеся наружу слезы. Я больше никогда не увижу родителей, а в последние свои часы вынуждена «принимать» толпы «гостей», хотя предпочла бы компанию одного только Ара.
– Кристи, – позвал он, – Кристи, я не сдамся, слышишь?
– Дерзкой и глупой считает Тарэйя избранную, – вдруг произнесла Гиртинья. – Она пробудила для нее своего верного зверя, но та отказалась от дара.
– Дара? – не сдержалась я. – Он пытался подчинить мою волю!
– Она в гневе? – спросил Аран.
– Забрала свою силу? – добавила я.
– Тарэйя… довольна, – выдохнула Гиртинья и недоуменно уставилась на Арана.
– Довольна?! Она отреклась?
– Я не знаю, брат, – прошептала жрица. – Богиня позволила увидеть ровно столько, сколько сочла нужным.
– Вот как, – процедил Аран и посмотрел на меня.
– Лекарь из фейнов? – прошептала я. – Или… я все равно больше тебе не нужна? – выдохнула совсем неслышно.
– Нет времени ждать, – произнес Аран куда-то в пространство. – Арк проводит тебя, сестра, – повернулся он к Гиртинье. – Благодарю за помощь. – Принц склонил голову, а потом и вовсе обнял сестру. – Не думаю, что мы увидимся скоро.
– На все воля богини, – ответила жрица.
– Это мы еще посмотрим, – сказал Аран и выкрикнул: – Брит!
Но вместо лекаря, широко распахнув дверь, в комнату вошел статный высокий мужчина, подавляющий одним только видом. Волосы цвета темного золота, прижатые витым королевским венцом, суровые морщины и нахмуренный обжигающий взгляд огненных глаз.
– Отец, – поклонился Аран.
– Ты ослушался меня. Не единожды! – сказал король и, подойдя ближе, взглянул на меня.
Я сглотнула и тут же закашлялась. Горло разрывалось от боли, но я никак не могла остановиться.
– Нужно искать другого мага, владеющего льдом, – холодно произнес король и отвернулся.
– Мой тар, именно Кристина – избранница Тарэйи и носительница ее силы.
– Посмотри на нее, Аран. Ее сил не хватает даже на то, чтобы подняться с постели.
Я наконец поборола кашель и всхлипнула. Предстать в таком виде перед отцом Арана – то еще удовольствие, но его слова задели куда сильнее.
– Это ненадолго, – сказал Аран и метнулся ко мне.
– Сын, не забывай, кто ты! Не пристало наследному принцу всего Энсунтура возиться с немощной фейнкой! Пусть ею займется Брит или даже Вилод, но не ты!