– Да, все в порядке, – признал он, возвращая документ Шустру.
Механическая рука выхватила членский билет из его пальцев и спрятала на место, а Пшикс записал в книге: «Гимбл Шустрец».
– Пилот? – повторил Поззик.
– Арамар Торн, – прошептал Арам.
– Что? Что ты там шепчешь, мальчик!
– Арамар Торн, – повторил Арам, немного повысив голос.
– Проходите, – сказал Пшикс Медноштиф, махнув рукой в сторону.
И Арам прошел… но вовсе не к почтенному художнику. Внезапно прямо перед ним возник Мурчаль.
– Урум! РРРгррры! Флллурлог!!! – завопил он.
Ошеломленный, Арам обернулся… и встретился взглядом с тем самым пузатым огром, которого видел в Забытом Городе, на арене. Круглый, как шар, огр поднес к губам рог, раздул щеки до невероятной величины и дунул изо всех сил. И, будто со всех сторон, к Араму, Мурчалю, Шустру и Газлоу бросились другие огры. Казалось, они повсюду. И маленький мурлок сделал единственное, что мог сделать – схватил Арама за руку и рванул к краю баржи.
Арам забарахтался в воде, путаясь в длинном плаще с капюшоном, и успел сделать глубокий вдох, прежде чем Мурчаль поволок его вниз – глубоко-глубоко. Сорвав с друга хваленый шпионский плащ Газлоу, Мурчаль поплыл вперед под водой, поволок Арама за собой, к яхте – и поднырнул под нее!
Араму отчаянно не хватало воздуха. Казалось, он вот-вот задохнется, но тут Мурчаль наконец-то потащил его наверх. С кружащейся головой вынырнув на поверхность, Арам принялся жадно хватать ртом воздух. «Почему я то и дело оказываюсь на волосок от того, чтоб утонуть?!» – подумал он. Что ж, по крайней мере, теперь их с Мурчалем, заслоненных яхтой, не могли заметить с Гоночной баржи.
– Урум мммм? – спросил Мурчаль.
– Все хорошо, – тяжело дыша, ответил Арам. – Спасибо тебе… мой дрррг.
Мурчаль расплылся в улыбке.
* * *
– Ты дал мне слово, что обеспечишь его безопасность!
Голос Макасы звучал негромко, едва ли не шепотом, и это – для тех, кто ее знал – было гораздо страшнее ее крика.
Конечно, Газлоу знал ее не настолько хорошо, однако понял, что ему угрожает, и попятился назад.
– Я обещал, что с ним ничего не случится, – сказал он. – С ним ничего и не случилось.
– Ничего?!
Казалось, ярость Макасы можно пощупать рукой.
Так и не сумев полностью довериться гоблину, Макаса велела Мурчалю доплыть до Гоночной баржи, оставаться там до конца регистрации, не высовываться из воды и следить, не случится ли беды и не появятся ли огры.
И, если бы не это…
– Ладно, ладно, – заговорил Газлоу. – Подумаешь, парнишка малость промок. Велика беда! А вот я остался без шпионского плаща.