Но на Арамара Торна Свет не оказывал того же воздействия. Казалось, в его сиянии Арам ничего не весит. Он обнаружил, что снова может дышать: ослепительный Свет поглощал, рассеивал темные ленты магии, едва не задушившие Арама до смерти. Тогда Арам попробовал рассечь свои волшебные узы клинком Света, как абордажной саблей, и это получилось гораздо лучше. Свет прошел сквозь мрачную магию, как раскаленный добела нож сквозь кусок дочерна заплесневевшего масла.
Вдобавок, сияние Света с каждой секундой усиливалось. Выронив палаш, Малус закрыл глаза обеими ладонями и снова громко застонал. И снова его стон перешел в рык. Рык превратился в рев. Рев сменился воплем невыносимой внутренней боли.
А Голос сказал:
– Передай своему Хозяину, что Свет еще не собран воедино. Однако сил на то, чтобы прогнать прочь эти жалкие тени, у него более чем достаточно.
В ту же секунду темные ленты отпрянули назад, как будто и их обожгло нестерпимой болью.
Свет сиял ярче и ярче. Ярче и ярче.
Но Араму так и не потребовалось отвернуться.
Со временем Свет погас. Придя в себя настолько, чтобы открыть глаза, Малус яростно заморгал и утер слезы. Он был один. Пансион опустел. Ни Арама, ни Алмазного Клинка, ни компаса… Только забытая абордажная сабля на полу.
Казалось, неимоверная усталость опустошила Малуса до самых костей. Он и не помнил, когда еще в жизни так уставал. С трудом передвигая ноги, он подошел к лестнице и опустился на ступени.
Но силы вернулись быстро, а с ними вернулась и ярость. Понимая, что Арам сюда больше не вернется, Малус поднялся на ноги, пошатываясь, вышел из пансиона и двинулся прочь.
Нет, он не сдался. И не сдастся. Никогда. Ни за что. Он просто был захвачен врасплох, не ожидая, что мальчишка успел отыскать так много частей Алмазного Клинка. Потому-то и потерпел поражение. Но в следующий раз Малус будет готов и к этому. Будет готов. Будет… Он сжал в кулак левую руку в железной рукавице. Боль принесла с собой некоторое удовлетворение. В следующий раз его не остановит ничто. Он будет готов. Будет.
Уже через две минуты после бегства из дома Винифред Арам с разбегу налетел прямо на Макасу с Мурчалем, Клоком и Дреллой. Он быстро рассказал им обо всем, что случилось, и объяснил, отчего к Винифред возвращаться больше нельзя.
– Тогда куда? – спросила Макаса.
Арам задумался. Вытащив компас, он взглянул на циферблат: не изменились ли его показания с прошлого раза? Нет, стрелка указывала все в ту же сторону. Долгих раздумий не требовалось. Всего полсекунды – и Арам твердо и непоколебимо решил, куда следует направиться дальше…