– О, Кривоклык! Рада, что и ты смогла прийти.
– Все в порядке? – спросила Макаса.
Кривоклык, не говоря ни слова, уставилась на нее.
Талия шагнула вперед и встала между ними.
– Кривоклык, это Макаса Флинтвилл, моя новая подруга. С магистром Эльмариной ты уже знакома. А это – Клок, Мурчаль, Тариндрелла и Арамар Торн.
Но Кривоклык лишь молча разглядывала гостей Талии, изучая каждого по очереди.
И вновь Араму пригодились уроки отца! Когда взгляд Кривоклык обратился на него, он громко хрюкнул – таково было традиционное приветствие, принятое у свинобразов.
Кривоклык машинально хрюкнула в ответ, тут же поморщилась, недовольная, скорее, собой, чем Арамом, и заняла место за столом – в дальнем углу хижины, лицом к дверям. Макаса сама предпочла бы именно это место, и это уже кое о чем говорило.
– Арам, – сказала Макаса, устраиваясь рядом со свинобразкой, – может, ты нарисуешь и Талию Янтарную Шкуру с Кривоклык, когда закончишь портрет магистра?
– С удовольствием, если только они согласятся.
– Конечно, – откликнулась Талия, слегка склонив голову.
На морде Кривоклык отразилось смущение, но она тоже кивнула.
– Магистр, начнем? – спросил Арам, обращаясь к эльфийке.
– Как пожелаешь. Мне сесть или постоять?
– Постойте, если вы не против.
– Отнюдь нет.
Арам сел к столу и тут же взялся за дело.
Дрелла, Клок и Мурчаль помогли Талии накрыть на стол. Ужин был просто роскошен: огнеперые луцианы на листьях шпината, пюре из ямса с топленым маслом и свежевыпеченный хлеб. Арам ел и рисовал – сначала Эльмарину, а затем Кривоклык вместе с Талией. Странное это было зрелище – тауренка, преломляющая хлеб со свинобразкой. Что до Талии, она чувствовала себя вполне удобно. Зато Кривоклык явно было в той же мере не по себе.
Макаса, перегнувшись через свинобразку, склонилась к хозяйке, чтобы под видом рассказа о желанных новостях из большого мира разузнать, что происходит здесь.
– Зловещие Тотемы осадили Новый Таланаар, – сказала она.
– Это мы знаем, – отвечала Талия Янтарная Шкура. – Таланаар в осаде уже не первый месяц.
– Еще мы видели знамена Зловещих Тотемов над Пиком Темного Облака. По крайней мере, мы думаем, что это знамена Зловещих Тотемов.
– Уверена, так оно и есть, – подтвердила Талия.
– А у вас нет с ними проблем?
– С кем? – уточнила Талия, заметно помрачнев.
– С племенем Зловещего Тотема.
Арам подался вперед, приглядываясь к хозяйке. Вдруг она чем-нибудь выдаст, что что-то скрывает? Или обменяется заговорщическим взглядом с Кривоклык или Эльмариной?
Но Талия ни на миг не замешкалась с ответом и даже не взглянула в сторону подруг.