Нога сталкера покрылась слоем инея, который начал быстро распространяться по всему телу, добрался до пояса, коснулся рук, беря в свой ледяной плен, проникая все глубже в тело, замораживая и превращая живого человека в ледяную скульптуру.
Открыв было от удивления рот, Василиса больно прикусила язык, когда Женя схватил ее за шиворот и потянул в сторону, подальше от того, во что превратился лучник. Это настолько испугало и восхитило девушку одновременно, что она потеряла всякую возможность последовательно мыслить. За какую-то минуту на месте человека – его ледяная скульптура. Урони – разобьется на тысячи осколков.
Бедолага, замерзая, так громко кричал от боли и страха, что у Жени до сих пор звенело в ушах. Трудно даже представить, что он испытал за эту минуту, какие нечеловеческие мучения.
– Пятый, – тихо сказала Титова.
– Что – «пятый»? – не понял Женя.
– Это пятый человек, которого я убила за эти дни.
Подхватив девушку под руки, пилот помог ей встать и повернул к ледяной скульптуре спиной.
– Вася, если бы ты его не убила, он бы убил меня, а потом взял тебя в плен. И неизвестно, что с тобой бы там делали. На тебя охотятся страшные и могущественные люди, у которых черт знает что на уме. Он, – пилот кивком указал на лучника, – плохой человек. И знал, на что шел.
– Ты сам-то себе веришь?
В глазах девушки Женя прочел невероятное отчаяние и тоску.
– Верю. Надо будет – буду стрелять. Вася, в этом месте все иначе действует, тут прав тот, кто выжил. Враг нас с тобой не будет жалеть, мы для всех расходный материал. Вот этому выродку за нас заплатили большие деньги. Мы – товар, нас за людей-то и не считают. А если не считают, то не надо вести себя как люди. Не время и не место рассуждать об этом. Время к обеду, Флай может поднять панику.
Оставив Васю успокаиваться, Женя подобрал лук и вытащил из колчана стрелы, которые по какой-то неизвестной причине не затронула аномалия.
– Это то же самое, что носить с собой бомбу, – прокомментировала она действия напарника. – Если что-то случится, превратишься в такое же… – Вася не оборачиваясь кивнула на сталкера.
Рассматривая свой трофей, которым оказался рычажно-блочный лук, Женя нахмурился. Насколько же это эффективное оружие для условий Зоны. Сразить свою цель из укрытия, да еще такими стрелами, чтобы наверняка, – да, лучше не придумать, но вот не иметь при себе автоматического оружия – легкомысленно. Или слишком самоуверенно. Или молодые люди не знали чего-то очень важного.
– Почему граната не сдетонировала?
Потирая ушибленный бок, Василиса вытаскивала из одежды осколки стекла.