Папа взглянул на Снорка и добавил:
— Вы не могли бы заняться организацией нашего переезда?
Снорк зарделся от радости.
— Я попытаюсь, — сказал он. — Но мне нужна будет тетрадь в клетку или в линейку, ручка, складной метр и план грота с высоты птичьего полёта с указанием точных размеров. Ещё мне понадобится список всех принадлежащих вам вещей. Отметьте тремя звёздочками то, что вам дороже всего, двумя — то, что вам просто дорого, и одной — то, без чего вы сможете обойтись.
— Я готов подать свой список хоть сейчас, — засмеялся Снусмумрик. — Три звёздочки за губную гармошку!
Начались лихорадочные сборы. Ондатр лежал в гамаке и наблюдал, а Хемуль сидел под кустом сирени и сортировал марки.
Муми-мама бегала туда-сюда, разыскивая то верёвку, то обёрточную бумагу. Она опустошила погреб с вареньем и задёрнула занавески. Из комода вытащили все ящики, на полу громоздилась куча постельного белья.
Папа укладывал чемоданы, кульки, пакеты, пакетики и корзинки в тележку, Снорк сидел на веранде за столом, заваленным списками и расчётами, и занимался организацией. Он был совершенно счастлив.
— Что будем делать с ракушками вокруг клумб? — спросила Снорочка.
— Заберём с собой, — ответила Муми-мама. — У них три звёздочки. Снифф, дорогой, ты не мог бы отнести этот торт в грот? Я что-то побаиваюсь класть его в тачку…
— Послушай, — сказал папа, — мы не сможем выкопать все розы. Просто не успеем.
— Тогда только жёлтые, — решила мама. — Их я не оставлю.
И она принялась выдёргивать из земли редиску покрупнее. Папа снова и снова возил тележку на берег, а оттуда Муми-тролль со Снусмумриком перетаскивали всё в грот. Это походило на бегство за границу, только ещё хуже, потому что времени было в обрез.
Стояла нестерпимая жара, пустынный берег лежал в пугающем тёмно-красном зареве. Папа старался не обращать внимания на эту скорбную картину. Он просто толкал тележку туда-сюда и удивлялся, сколько бесполезных вещей приобрёл в молодости. Время от времени он поглядывал на часы.
«Съезжу ещё раз — и всё, — решил он. — И пусть она даже не думает брать с собой ручки от шкафов и верёвочки от вьюшек».
И он в последний раз покатил тележку в Муми-долину.
Мама тащила ванну. Снифф стоял рядом с блюдечком в лапах.
— Ты меня не слушаешь! — сказал он. — Я уже три раза спросил, где она!
— Да кто же? — изумилась мама.
— Моя кисонька! — закричал Снифф. — Где мой маленький котёнок, который по мне так скучал? Мы должны его спасти!
— Ах да, — сказала мама и выпустила из лап ванну, — твой тайный котёнок… Видишь ли, я видела только его хвост, и то мельком, он же приходил пить молоко только по ночам.