Несмотря на попытки оборотня приободрить, я всё равно никак не могла отделаться от ощущения грандиозной подставы. Мозг сверлила некая мысль, которую я никак не могла ухватить за хвост. Я напрягалась, сопоставляя факты, но понять, что именно меня тревожит, не могла.
Бросив эти попытки, предложила Шэну осмотреть дом. Он согласился. Взявшись за руки, мы стали осматривать всё, куда заходили. Комнат только на первом этаже оказалось семь. Все роскошно и со вкусом обставлены. Только цветовая гамма была везде разной.
На втором этаже было восемь комнат. Заходя в каждую, я поражалась, насколько разнообразен вкус у хозяина дома. Ни интерьер, ни обстановка нигде не повторялись. Удивительно. Да и зачем ему столько комнат, если отшельник никогда не принимает гостей?
Осматривая последние покои, Шэн дёрнул меня за руку и показал в угол. Там стоял посох. Я несколько минут разглядывала его, потом едва заметно мотнула головой. Но так как за нами наблюдали, необходимо было устроить маленькое представление.
— Ой, какой красивый! Как в детских сказках из моего мира. Всегда мечтала побыть добрым волшебником, — я подошла к посоху, взяла его в руку. Того тепла, что было в первый раз, сейчас не ощущалось. Обычная палка. Хотя вынуждена признать: имитация хорошая. Сделав важный вид, я спросила у оборотня: — К тебе пришёл Дед Мороз. Какое у тебя самое сокровенное желание?
— И ты обещаешь его исполнить? — смешинки так и плясали в глазах Шэна. — Тогда… м-м-м… Поставь эту штуку на место и идём, я загадаю своё желание, — томно прошептал Шэн. Я усмехнулась, прислонила палку к стене, где она и стояла, после чего мы едва ли не бегом побежали в мою комнату. Мне на миг показалось, что я услышала чей-то смешок. Но принадлежал он не Шэну.
Оборотень с его чутким слухом тоже услышал. Подмигнув, он ещё быстрее потащил меня к моей комнате. Федот уже был там. Разлегшись на подушке, он мирно посапывал.
— Вот кому хорошо, вечно дрыхнет, — умилилась я. — Ни забот, ни хлопот. Поел, поспал, снова поел. Как бы я хотела так же.
Заметив манипуляции оборотня — он, как и в прошлый раз, ставил защиту от подслушивания и подглядывания, — я замолчала. Только после кивка Шэна сразу же задала волновавший меня вопрос:
— Ты думаешь о том же, о чём и я? Нас кто-то подставил, выдав наши планы? Ведь не просто так отшельник подсунул нам подделку-посох. Он решил посмотреть, что мы станем с ним делать.
— Это и меня насторожило. Будто он хотел показать, что прекрасно знает наши планы. И будет настороже, — задумчиво ответил Шэн. — А почему ты решила, что это подделка? — вдруг посмотрел на меня выжидающе оборотень. — Как ты смогла определить это?