. Исследователи говорят, что эти сосуды было сложно заметить, поскольку они располагаются вблизи крупного кровяного сосуда в пазухах носа — области, которую сложно рассмотреть на стандартных медицинских снимках.
До этого медицинские вузы долго учили, что цитокины — воспалительные молекулы, которые наносят вред мозгу, — оказывают на него влияние лишь в том случае, если они преодолевают гематоэнцефалический барьер. Последнее же считалось невозможным. Теперь мы знаем, что между мозгом и иммунной системой существует прямая связь.
Пусть это все еще развивающаяся область науки, но связь между тем, что вы едите, и производительностью вашего мозга уже доказана. Как только вы проглатываете что-то, вызывающее воспалительную реакцию, либо что-то токсичное для ваших митохондрий, или что-то, к чему вы чувствительны, митохондрии расплачиваются за это, а ваш мозг страдает. После того как воспалительный процесс утихнет, митохондрии смогут восстановиться, и мозг снова начнет функционировать на полной скорости, возможно, впервые в вашей жизни.
Мы знаем, что гормональная дисфункция провоцирует воспаление, а воспаление вызывает гормональную дисфункцию. Это дорога с двусторонним движением, но она может превратиться в порочный круг. Хорошая новость в том, что определенные гормоны защищают нас от воспаления, и иногда это те же самые гормоны, которые в иных обстоятельствах его провоцируют. Например, тестостерон — противовоспалительный гормон[64], а эстроген — иногда противовоспалительный, а иногда воспалительный[65]. В главе 3 я упоминал, что прогестерон присутствует в мозге как мужчин, так и женщин и необходим для нормального развития нейронов. Доктора используют его в том числе для лечения черепно-мозговых травм, так как он помогает предотвратить потерю нейронов и регулирует воспаление. Я воспользовался преимуществами этого эффекта, когда получил небольшое сотрясение мозга. По совету врача я неделю принимал прогестерон и заметил явные улучшения в когнитивных функциях.
Одним из самых важных и недооцененных гормонов, когда дело доходит до воспалительной реакции, является вазоактивный интестинальный полипептид (ВИП). ВИП образуется в пищеварительной системе, поджелудочной железе и двух важных частях мозга: гипофизе и гипоталамусе. Он защищает от воспаления, контролирует отправку нервных сигналов, запускает выработку гормонов, улучшает функции мозга и сон. ВИП также определяет процесс обучения, регулирует память, иммунитет и реакцию на стресс[66].
Короче говоря, ВИП критически важен для правильного функционирования мозга. Находясь в состоянии физического или психологического стресса, организм вырабатывает меньше ВИП, чем обычно, и соответственно воспаление усиливается. Исследования показали, что, когда мыши подвергались воздействию токсичной плесени, которая часто встречается в пище, у них снижался уровень ВИП