Пионер, 1949 № 04 (Журнал «Пионер») - страница 11

Каждый помещик хозяйничал, как хотел. Когда помещику нужны были деньги, он рубил у себя в поместье лес и продавал. И никто ему не мог этого запретить.

Из года в год на земле сеяли хлеб. А это было вредно для земли: полям не давали отдыха, пахали и перепахивали их, пока все комки в почве не обращались в пыль.

А комки в почве очень нужны растениям. Комки берегут воду, как посуда. Они хранят, словно кладовые, питательные вещества.

Чтобы в почве были комки, надо вместо хлеба сеять иногда на поле многолетнюю траву. Под травой поле снова на время становится травяной степью. Смотришь, почва оправилась, стала комковатой, и тогда опять можно сеять хлеб.

Но помещикам это было невыгодно. Им гораздо прибыльнее было из года в год сеять хлеб и продавать зерно.

А крестьяне были неграмотные, они не знали, что такое наука о земле, о почве. Да если бы к знали, что могли они сделать на своих жалких клочках земли, которую они ковыряли дедовской сохой?!

У них только и в мыслях было, как бы не помереть с голоду.

Старый учёный писал в своей книге, что плохие хозяева не доведут страну до добра. Он напоминал, что без науки от голода не избавишься. Он говорил помещикам: это - преступление думать только о своей выгоде и идти против науки, против здравого смысла, против того, что нужно всему народу.

В другое время никто бы и не услышал голоса старого учёного. Но тут царские чиновники испугались страшного голода 1891 года. Они дали старому учёному для опытов кусок степи между реками Волгой и Доном. Место это называете а Каменная степь. Там суховей был в те времена особенно частым гостем.

Учёный поселился в Каменной степи в маленькой хатке, крытой соломой. Эта хатка и сейчас ещё цела.

В степи началась работа. Там, где указывал учёный, сажали деревья. В оврагах устраивали пруды.

Деревья сажали полосами. А между полосами остались четырёхугольники для полей.

Но дело оборвалось, едва успев начаться. В царской России одни чиновники ведали полями, а другие - лесами. И опи никак не могли между собой сговориться.

Старый учёный объяснял им:

- Лесные полосы мне нужны для того, чтобы защищать поля от суховея. Дайте мне деньги на опыты, чтобы можно было вспахать и засеять землю в Каменной степи между лесными полосами.

По чиновники из лесного департамента говорили:

- Нам нет дела до полей. Мы только лесами ведаем.

А чиновники из департамента земледелия тоже ничего слышать не хотели:

- Нам нет дела до лесов. Мы только полями ведаем.

Год шёл за годом, а чиновники всё не могли между собой столковаться.