– Мама… – Райан поискал слова. – Ты говорила с полицейскими? И… что ты им сказала? – Что они видели?
– Да. – Обычно ясный взгляд матери затуманился, и она опустила голову. – Я сказала им, что видела, как кто-то швырял в тебя предметы из кухни. – Она снова подняла глаза и улыбнулась спокойно и ровно. – Может, тебе придется поговорить с ними, но не беспокойся. Все будет хорошо.
– Мы сами с ними поговорим, – добавил отец. – Куперы сказали, что ты можешь побыть сегодня днем у них вместе с Челли. Как тебе эта мысль, Райан? – Увидев, что сын слегка побледнел, отец успокаивающе добавил: – Я думаю, после сегодняшнего утра в доме Куперов больше не будет кое-каких гостей.
Значит, ссора между мамой и миссис Купер закончилась перемирием, и мисс Госэмер больше не вхожа в дом Куперов. Но не перспектива встречи с мисс Госэмер заставила Райана побледнеть.
– Папа, – пробормотал он, улучив минутку наедине с отцом, – ты же будешь рядом с мамой, да? – Он умолк, не зная, как продолжить.
Отец улыбнулся и откинул прядь волос со лба сына.
– Мне придется, – прошептал он в ответ, – ради полиции. Мама в таком расположении духа, что может отобрать у них расследование.
Они оба бросили взгляд на маму, которая, нахмурив лоб, изучала медицинскую карту сына и допрашивала какую-то несчастную медсестру. Посмотрев в лицо отца, Райан в первый раз заметил тень гордости, которая всегда таилась за шутками и напускным гневом.
Челли и Райана высадили у дома Куперов. Челли нервничала при мысли о том, что ее может ждать письмо от Джоша. Но от него не было ни слова, и через полчаса имело место совещание в Пещере. По предложению Райана святилище Джоша, синее пластиковое ведро с надписями зеленым фломастером, убрали в шкаф. Когда ведро осторожно накрыли одеялом и дверь шкафа заперли, оба почувствовали себя в достаточной безопасности, чтобы обменяться несколькими фразами шепотом.
– Ты уверена, что мы можем пользоваться телефоном? – спросил Райан.
– Думаю, да… Я одолжила у папы его мобильник, и Джош о нем не знает. – Челли убрала волосы за ухо и начала набирать номер.
– Это мистер Панцел? Челли Купер, помните? Ваша подруга Донна проецировала мысли в мой разум. – Пауза. – О нет! Я звоню не ей, я звоню вам! Вы моя единственная надежда! – Пауза, во время которой Челли с предвкушением заулыбалась. – Я звоню из-за моего друга Райана. У него в доме все начало взрываться, и вещи стали нападать на него, и его увезли на скорой, и никто ему не верит и говорят, что к ним в дом просто вломились воры, но мы-то знаем… Нет, не думаю, что это плохой фэншуй, мистер Панцел… Мне кажется, это та леди-художница, она наслала на маму Райана проклятия вуду… Видимо, они рикошетом ударили по нему. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, вы можете поговорить с ней, мы думаем, она понятия не имеет, что натворила… и… да, пожалуйста, вы можете позвонить Пипетте Макинтош, ее номер есть в справочнике. О, спасибо, мистер Панцел, я знала, что вы нам поможете.