Она нажала отбой и заулыбалась так, что брови уползли вверх под челку. Чтобы компенсировать дыру, оставленную Джошем, Челли проявляла себя с самых неожиданных сторон, и мистер Панцел согласился помочь. Он, конечно, тщеславен, но порой тщеславие побуждает людей к непредсказуемости и великодушию.
– А что будем делать с мимом Джейкобом Карлборо? – спросил Райан. – Как отменим его желание?
Челли сморщила нос.
– Не знаю, удастся ли нам. Мы же не можем восстановить ярмарку. И что касается зеленой колючей шкурки его желания… Предположим, статья твоего отца и правда ему помогла, он начал получать роли в пьесах, и он прославится и будет счастлив… Я не могу это отменить и испортить ему жизнь. Не могу. И я не хочу отбирать у того мальчика игрушечного робота.
– Знаешь, ты права, – через секунду согласился Райан. – Ладно, не будем их трогать. Думаю… давай подождем. – Телефонный звонок, статья о мотоциклах, приглашение на чай… Может, от этого не будет толку, но вдруг…
– Ой! – Челли подпрыгнула, вытерла колено и подбежала к окну. Райан заметил, что в том месте, где она стояла на коленях, от стены натекла лужица воды. – Оно закрыто! – удивленно произнесла девочка. – Не пойму, откуда взялась вода.
– Челли… – Проследив за мокрыми пятнами, Райан понял, что вода натекла не из окна. След шел от стены, и около шкафа растекалась лужа…
Послышалось влажное хлюпанье, как будто лошадь выдернула копыто из грязи, и из щели под дверью шкафа потекла зеленоватая вода. Донеслось странное эхо, как будто капли падали в глубокую пещеру.
Друзья подпрыгнули. Казалось, все вокруг утратило цвет, и Райан почувствовал, что у него щиплет костяшки пальцев. Он вернулся в мир ночных кошмаров, но на этот раз с ним была Челли.
– Райан, надо подпереть дверь, помоги мне подвинуть кровать…
– Дверь она не удержит, нам надо открыть шкаф и уничтожить святилище…
– О нет… нет… – Голос у Челли превратился в писк, когда дверь шкафа открылась сама собой. Оттуда хлынула грязная вода, выплеснув кеды и фрисби. Одеяло, накрывавшее ведро, сбилось в складки и съехало. С вешалок капала вода, гулко ударяясь о дно шкафа и разнося странное эхо.
– Хватай коробки! Что угодно!
Одеяло соскользнуло с ведра. Вода перелилась через край и вспенилась, словно закипев, но пара не было. Райан выхватил у Челли три коробки с играми и шлепнул их на ведро. Потом подхватил его и прижал к груди.
– Открой дверь в спальню!
Челли распахнула дверь и побежала перед ним. Он шел следом, спотыкаясь и прижимая коробки подбородком, и чувствовал, как из ведра что-то рвется наружу.