– Вххоофпхоооо… ххххпорррблп…
Раньше она и то говорила разборчивее.
Рябь и блики на воде складывались в картинку. Глубоко вдохнув, Райан выставил перед собой кулаки, закрыл глаза и… открыл глаза.
Вторым зрением он видел мерцание потока, низенький мост над ним и заросли жимолости на берегу. Образ, похожий на рисунок из календаря, был ему совершенно незнаком.
– Вхххооооо… брлоооо… пхоооооффхп…
«Хватит, – безмолвно взмолился Райан, когда водяная пыль осела у него на щеках. Он должен согласиться с ее непонятной просьбой, и тогда она исчезнет. Он кивнул, ощущая вялость, будто мышцы превратились в макароны. – Просто хватит».
– Райан!
Кричала мама. Райан открыл обычные глаза. Сердце молотило в ребра. Железные мама с ребенком застыли в невинной, игривой позе. Мальчик покачнулся. На очках блестели водяные звездочки.
– Райан. – Мама взяла его за плечо. – Ты зачем сбежал? Сейчас не лучший момент, чтобы показывать характер.
Он посмотрел на мать с немым страданием. Она нахмурилась, но что-то в его облике погасило гнев. Зато вся нерастраченная злоба досталась отцу, но у Райана уже не было сил переживать по этому поводу.
Дома воцарилась ледяная атмосфера. Райан не хотел ни с кем разговаривать. Когда Джош позвонил и пригласил его в кафе рядом с домом, он согласился, даже не спросив разрешения у родителей.
– Ништяк, заеду за тобой на тачке. – Джош шипел от смеха. – Увидишь, в чем прикол.
В трубке почти не шумело. Джош явно научился контролировать свою силу.
Райан поднялся наверх. Из комнаты отца лились звуки оперы. Мама слушала Брамса. В коридоре музыка смешивалась в жуткую какофонию. Заходить к родителям Райан не стал. Он спустился вниз и оставил записку в кухне на столе.
У входа бибикнула машина, Райан открыл дверь и увидел зеленый «рено». С заднего сиденья ему помахала Челли. Джош открыл пассажирскую дверь, и Райан понял, что за рулем сидит Донна Лис.
– Запрыгивай, – предложил Джош, и Райан залез назад, к Челли, до поры проглотив все вопросы.
Ехать было недалеко, можно было и пешком дойти. Райан обратил внимание на Донну. На ней был летний топик, и открытая шея покраснела. Во время езды девушка все время дергала руль туда-сюда.
– Останови тут, – важно сказал Джош. – Жди, вернемся через час.
Он излучал самодовольство.
Выходя из машины, Райан разглядел каменное лицо Донны. Как Джош умудрился приручить библиотечную ведьму? У него что, прорезалась новая сила?
Ребята зашли в кафе.
– Платить буду я, – сказал Джош. – Хочу жареной картошки. Берем на всех. Ну что, Райан, как тебе мой новый водитель?