- Здесь не получилось - в лесу поищу, - буркнул Вася и пошёл через речку вброд.
- Вася, - тихо позвала Нюта. - Вась, а вдруг она это нарочно?… Вдруг сидит на дереве и виду не подаёт, а потом как выскочит?…
Вася постоял, подумал, затем очень быстро, но бесшумно вернулся на берег. Дима тихонько засмеялся:
- Что ж ты выскочил? А ещё герой!
Вася не ответил. Нюта и Дима видели, что он ходит по песку, высматривая что-то у себя под ногами. Вот он нашёл толстую, короткую палку,
взвесил её в руке, прицелился, как городошник, быстро размахнулся, швырнул…
- Мама!… - пискнула Нюта.
- Ой!… - басом крикнул Дима.
Они увидели, как большая тень отделилась от ветлы и, быстро снижаясь, описывая крутую дугу, понеслась над рекой. Внизу блеснул красноватый огонь, грохнул выстрел, раскатами прокатившийся па том берегу. Птица взмыла вверх, перекувыркнулась в воздухе и помчалась прямо на маленькую тёмную фигурку, застывшую с приподнятым ружьём.
Снова огонь, снова грохот… Птица подпрыгнула в воздухе и… на глазах у ребят распалась на куски.
Первой пришла в себя Нюта. Она прыгнула на осыпь, съехала по ней и подошла к Васе. Спустился и Дима. Около Васи пахло порохом. Даже в темноте было видно, что лицо его совершенно мокро от пота.
Нюта тронула его за руку:
- Вася… Испугался, да?
- Ага!… - промычал тот и спросил: - Что это было?
Дима отошёл в сторону и поднял один из кусков, на которые распалась «птице». Это был продолговатый плоский предмет длиной чуть побольше метра. С минуту Дима вертел находку в руках, потом он сел на песок и захохотал.
- Димка, ты что?
Дима откинулся назад и захохотал ешё громче.
- Герой! - взвизгнул он, указывая пальцем на Васю. - Охотник! Ты… ты знаешь, что подстрелил? Модель! Авиамодель подстрелил! - Дима пронзительно заверещал и повалился на спину, болтая в воздухе ногами.
* * *
Никто из ребят больше не думал о рыбной ловле. Они притащили васин охотничий трофей в деревню и теперь рассматривали его на застеклённой веранде у Димы, отец и мать которого остались в этот вечер в Москве.
На столе под яркой керосиновой лампой лежали большой, чуть ли не в рост человека, фюзеляж и крыло обтекаемой формы. То и другое было сделано из множества тончайших планочек и папиросной бумаги, покрытой синим лаком. Хвостовое оперение модели сохранилось, но передняя часть фюзеляжа была вся измочалена дробью. Немногим лучше выглядело крыло, из которого среди лоскутков бумаги торчали сломанные планочки. Второго крыла ребята не нашли. Должно быть, его отбросило в реку и унесло течением.
- Так-с! - проговорил Дима, заглядывая внутрь фюзеляжа. - Резинки нет, - значит, это планёр, фюзеляжная модель планёра.