На этом благоустройство дома Марк посчитал законченным. Все остальное пришлось выдумывать Регине. Разумеется, в ее распоряжении были неограниченные финансовые средства, служебная машина Марка, грузчики, грузовики. Не было только интереса мужа к тому, что и как она делает, что и куда ставит. Особенным вкусом Регина не обладала, поэтому квартира была обставлена стандартным набором дорогой мебели и начисто лишена уюта. Разве что комната Дары выбивалась из общего стиля. Но перекроила она ее по-своему уже классе в десятом, а пока была маленькой, обитала исключительно в холле или у отца. Только Марк усаживался за дубовый стол и по квартире плыл запах канифоли, Дара моментально оказывалась у него на коленях, завороженно наблюдая, как плавится олово.
Регину выводило из себя пристрастие девочки к паяльнику. Марк же был в полном восторге.
– Хочешь вырастить из нее телевизионного мастера? – ехидно спрашивала Регина.
– Ты не представляешь, как она быстро все схватывает, – восхищался дочерью Марк.
– Она девочка.
– Ну и что? Может быть, она станет физиком или математиком!
(«Буду ядерщиком!» – обязательно встревала Дарья, если находилась во время этого разговора где-нибудь поблизости.)
– Девочки обычно выбирают другие профессии, не морочь ей голову. Я уже стала архитектором. Думала, буду строить дворцы и храмы. А в результате – промышленное строительство, замшелый институт. Этого ты для нее хочешь?
Марк вздыхал, пожимал плечами.
– Ты не понимаешь! Дашка – она же гений!
– Марк! Что ты несешь?! – возмущалась Рина. – Все мы были гениями, когда под стол пешком ходили. А выросли и оказались обыкновенными людьми, более чем заурядными.
– И что ты предлагаешь?
– Искусство – вот единственный путь, который может вывести из этой серенькой жизни. Может быть, поговоришь с кем-нибудь, у тебя же есть связи?
– А кто нужен? – спросил Марк.
– Да кто угодно – какая разница!
– Разница большая, – строго сказал он. – Решать будет Дара. Ей жить.
И Регина взялась за дело. Сначала она определила Дару в студию к художнику, которому Марк неделю назад оказал бесценную услугу: отремонтировал заграничный кухонный агрегат, выпекающий по утрам булочки. Три урока подряд художник мучился с Дашей в знак благодарности, но девочка сама спасла положение, объявив, что рисовать никогда не научится. Тогда Регина отвела ее в литературный кружок, организованный молоденькой малоизвестной поэтессой у себя на дому. В результате Дара перестала мыть руки перед едой, приобрела на карманные деньги у поэтессы, которая легко совмещала поэзию с фарцовкой, замызганные, протертые чуть не до дыр джинсы, а по выходным уносила завтрак в свою комнату и уплетала там омлет, лежа на не заправленной постели. При этом за месяц занятий она не написала ни строчки.