— Но мы невиновны, — начала Филифьонка.
— Да-да-да, — перебил её Хемуль. — Знаем, знаем. Все вы так говорите.
— Послушай, — сказал Муми-тролль. — Ты ведь потом всю жизнь будешь жалеть, что не пошёл в этот театр. Там наверняка будут принцессы. «Растерзанные львом», как тут написано.
Хемуль пожал плечами и вздохнул.
— Не глупи, — уговаривала его Снорочка. — Тащи сюда свою кузину, а там посмотрим. Всё же добрый надзиратель лучше, чем никакой!
— Ну ладно, — печально отозвался Хемуль.
Он встал и пошёл прочь через кусты.
— Видали? — воскликнул Муми-тролль. — Помнишь, что́ нам приснилось в ночь летнего солнцестояния? Про льва! Большого льва, которого малышка Мю укусила за ногу! Что же затевается у нас дома?!
— А мне приснилось, что у меня появилась куча новых родственников, — рассказала Филифьонка. — Я бы этого не вынесла! Ведь я только что отделалась от старых!
Между тем Хемуль вернулся.
Он привёл с собой перепуганную, невероятно крошечную и тощую хемулиху.
— Как тебе думается, могла бы ты посторожить за меня этих троих? — спросил он её.
— А они кусаются? — прошептала крошечная хемулиха, которая, судя по всему, как хемуль совершенно не состоялась.
Хемуль хмыкнул и протянул ей ключи от клетки.
— А то, — ответил он. — Выпустишь — перекусят напополам. Кникс-кнакс, и готово. Ну, я пошёл переодеваться. Всем привет.
Как только он исчез, крошечная хемулиха сразу принялась вязать крючком, испуганно поглядывая на клетку.
— Скажите, пожалуйста, а что вы вяжете? — вежливо спросила Снорочка.
Хемулиха вздрогнула.
— Я не знаю, — боязливо прошептала она. — Просто вязание меня как-то успокаивает.
— А что, если вам связать тёплые подследники? Цвет пряжи как раз подходящий, — предложила Снорочка.
Крошечная Хемулиха взглянула на своё вязанье и задумалась.
— Может, у вас есть знакомые, у которых мёрзнут ноги? — спросила Филифьонка.
— Да, есть — одна подруга, — сказала хемулиха.
— Я тоже кое-кого знаю, — светски продолжила Филифьонка. — Жена моего дяди, она в театре работает. Там у них, говорят, жуткие сквозняки. Работать в театре — сущий кошмар!
— Здесь тоже сквозит, — заметил Муми-тролль.
— Это мой кузен виноват — не продумал, — робко сказала хемулиха. — Но если вы немного подождёте, я свяжу вам всем по паре тёплых подследников.
— Думаю, мы умрём раньше, чем они будут готовы, — мрачно отозвался Муми-тролль.
Крошечная хемулиха встревожилась и осторожно подошла поближе.
— Хотите, я накрою клетку пледом? — спросила она.
Узники пожали плечами и, дрожа, потеснее придвинулись друг к другу.
— Вам правда так нездоровится? — ужаснулась хемулиха.