Но потом Винсент представил, как это будет: Уильям больше его не помнит, Уильям его знать не знает, – и не смог приступить к ворожбе. Что он почувствует, если случайно столкнется с Уильямом на Бликер-стрит и тот пройдет мимо, скользнув по нему равнодушным взглядом, словно они не знакомы? Во что превратится мир без любви?
У ближайшей же сточной канавы Винсент выкинул все магическое сырье через прутья решетки в водную бездну под городом. Потом достал из-за пазухи книгу, с которой не расставался с четырнадцати лет. Он пошел в Вашингтон-сквер и оставил «Мага» на скамейке: пусть его найдет кто-то, кому он нужнее. Это было непросто. Как будто с кровью и мясом отрываешь кусок себя. Винсент так дорожил этой книгой; она говорила с темнотой у него внутри, она была его истинным голосом, когда он еще не обрел его. Но это время прошло, и теперь он принимал только ту магию, что была у него внутри.
Познай себя, говорила ему тетя Изабель. Они стояли в саду, и Винсент был смущен и растерян и абсолютно беспомощен. Он не знал, как подняться к поверхности, он знал только, что тонет. И все же в то утро, когда тетя устроила ему испытание, он выбрал смелость. И теперь он пошел на Чарльз-стрит, где его ждал Уильям, – в квартире, чьи окна выходят на зеленые платаны и кусочек открытого неба в самом центре большого города, где все возможно для тех, кто не боится попробовать.
Перед тем как явиться на Уайтхолл-стрит, Винсент позвал сестер в кухню.
– Я должен вам кое-что рассказать… На случай, если со мной что-то случится.
– С тобой ничего не случится, – заверила его Джет. – Все будет хорошо.
– Но если все же случится, – продолжал Винсент, – вам надо знать обо мне и Эйприл.
Френни нахмурилась.
– Вы с ней поссорились? Я не знала, что вы поддерживаете связь.
– С ней невозможно поссориться. Она победит в любом споре. Потому что Эйприл всегда права. – Он секунду помедлил. – Мы иногда перезваниваемся. Так надо. – Заметив, как на него смотрит Френни, он тихо добавил: – Джет знает, о чем я.
– Правда? – Френни стало обидно, что у брата с сестрой есть от нее секреты. – Она уже не читает мыслей, значит, ты ей рассказал.
А мне нет, раздраженно добавила она про себя.
– Это было давно, – быстро проговорила Джет.
– Я ничего ей не рассказывал, – сказал Винсент Френни. – Ей рассказала Эйприл. Все случилось в то лето, когда мы гостили у тети Изабель. Когда я не знал, кто я такой и чего я хочу. В какой-то момент мне показалось, что я хочу Эйприл.
– Да? – Френни покачала головой. – Как-то сложно представить.
– Ну, вот представь, что из-за этого родилась Реджина.